卡丹如今已成为亚比勒的属国，并听话地交出了公主，亚比勒也不好咄咄逼人。的确，“使节”只是个幌子，但去到那边，该有的待遇还是会有。如果没猜错，殿下有很长一段时间，都要留在亚比勒首都的那座气势恢宏的王宫里，接受上宾级的款待。或者，直白点说，是被妥善地软禁在那里。
油灯的焰心蓦地暗了暗，婆娑的阴影如巨大的骨翼，笼罩在二人的项背。
玛格心底无端滋生出了一股寒意，嘴唇轻微地哆嗦了一下。
不巧的是……关于那座王宫，在瑞帕斯大陆上，有着一个广为人知的恐怖传言——亚比勒的食人怪物。
传言中，亚比勒的王宫中藏有一只恐怖嗜血的怪物。它残虐狡猾，喜爱舔食血肉。外表狰狞，有着人类的轮廓，却带有背鳍，尖牙利爪，撕裂到耳根的口器外露在空气中，猩红的长舌锋利如刀片。它可以在任何直立的地方攀爬倒挂，好像暗夜幽灵一样，在王宫中神出鬼没，猎食落单的活人。
有小道消息称，它是皇家骑士团的长官从尤仑火山口捕捉回来的怪物。因为太过罕见，所以一直没有杀掉，而是将它囚禁了起来，供人观赏、虐待取乐，以满足某些贵族的猎奇心理。也有传言称，它是一百多年来冤死的亡灵所凝聚成的凶兽，普通的武器根本阻挡不了它吃人的速度，唯有精灵的魔法可以杀死它……
不可否认，也有极少数人对这个传说嗤之以鼻，认为所谓的怪物，不过是亚比勒故意编造出来威吓外敌的虚假物象。
迄今为止，亚比勒从未承认过这只怪物的存在。可是空穴必来风，种种查不清缘由的怪事，无疑佐证了这只让人不寒而栗的怪物并非是无中生有的。
富丽堂皇的王宫大门，仿佛幻化成了一张吞噬一切的血盆大口。虽说殿下从上船的那天开始，就一直表现得与平常无异。但她怎么可能一点儿也没听过这只怪物的传闻？
会恐惧，会做噩梦，可真是一点儿也不奇怪。
突然间，叶淼的身体微微僵了僵。玛格这才意识到，自己刚才想得太入神，竟不由自主地问出口了。
叶淼夹住纸页的手指有点儿发抖，因过度用力隐约有些发白。可这不是因为害怕，而是因为，在听到和“怪物”有关的问题时，她的脑海中，居然猛地闪过了自己三番四次梦见的那个“噩梦”的零星片段。耳垂忆起了被暧昧吐息轻拂的感觉，骤然滚烫起来，连透着粉色的脚指头也蜷缩了一下。
她将书用力合上了，定了定神，才蹙眉，认真地给出了自己的看法：“我当然听过。但那应该只是在以讹传讹吧。”
细究起来，这个传说，大概是在她六岁那年，也就是十年前出现在瑞帕斯大陆的。现在已经追溯不到源头了。
叶淼在闲