桥店附近买了一套二手房，三室两厅，精装修，拎包入住，很快把父母跟孩子接过来。
两位老人开始不适应，睡觉总找炕，出门提心吊胆的，怕找不回家。住了一段时间渐渐习惯了，尤其父亲，在家的时候喜欢下象棋，还爱喝两盅，很快通过下棋跟楼下老头儿熟络起来，还交了两个酒友，没事就到饺子馆喝两盅。
儿子小刚和小影上一个幼儿园，两位老人每天早上送，晚上接。
小影、小刚同岁，两个孩子很快成了好朋友。小影嘴甜，成天哥哥、哥哥的叫，跟在小刚屁股后转。见着小刚的姥爷姥姥也跟着叫姥爷姥姥，小丫头会哄人，两位老人也喜欢。
有时候俩孩子玩恋了，出了幼儿园也要在一起，小影就央求来接的爸爸叫她跟小刚回家。每到这时候小刚就在一旁为小影求情：“曹叔叔，叫小影上我家吧，我俩一起玩，不调皮，明天我俩一起上幼儿园。”
小刚的姥爷姥姥也说叫孩子去吧，两个小家伙在一起也是个伴儿。
于是小影就成了家里常客，俩孩子常常把客厅闹得天翻地覆，两个老人笑呵呵看着，不但不生气，还好吃好喝伺候着，晚上睡觉一人搂一个。
这就是生活，看着平淡，却有滋有味。
曹家栋自打上饭店上班之后，虽然挣的比以前少，但稳定，到月开资，生活有了保障。
最大的好处是每天早上能给孩子做饭，小军吃完了自己上学，他收拾完送小影去幼儿园。下班后有时间接小影，小军也放学了，一家三口一起到家，他做饭，小军写作业，小影玩自己的。
当坐到饭桌上看着俩孩子香喷喷的吃饭时，他的心是甜的，满足的。
曹家栋喝酒，也抽烟，上饭店后这两样都戒了。倒不是专意为了身体好，而是工作稳定了，不再为生计发愁，戒了能省点钱，给两个孩子多贴补点儿。
当然，还要攒钱，小影再有两年上学，小军过年上初中。念书贵，没钱不好使，得提前攒点儿。以后孩子大了还得上高中考大学，都得钱，不攒不行呀。
好在每个月有三天休息，能出去揽点活，也不少挣，整好了能挣千八百的。
曹家栋人老实，实惠，干活仔细。到饭店不闲着，需要修理的随叫随到，没修理的就四处检修。打他来了之后灯坏的少了，水龙头一直好使，下水道没再找过专业疏通的，都是他自己整。
前台的桌椅板凳总检查，发现坏的就修，不用服务员提醒。
并且还学着维修厨房的电饼铛、冰柜，给自己置办了不少修理家当，越来越像个万能工了。
由于他很好的服务态度，饭店人都亲切的喊他曹哥，无论哪出毛病第一句话就是：“给曹哥打电话。”
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