强的盟友。
举两个很简单的例子，拿破仑时期的法国，在欧洲强横得不得了，国力远超他国，能够动员几十万大军。
但是，拿矮子的野心太大了，也太自信了——他选择了单挑全欧洲……
最后的结果就是，不可一世的拿破仑，最终被全欧洲的强国一起，组团当终极boss给灭了。
同样地，19世纪的德国，在外交大师俾斯麦的领导下，和沙俄和奥地利交好，在解决了后顾之忧后，专心殴打法国，取得了辉煌的成果，并成立了德意志帝国。
而与之相反的是，后来的威廉二世和希特勒，太过狂妄自大，选择和欧洲多个列强一起开战。然后，结果大家都知道——二者都被群殴死了……
想清楚后，马林终于明白自己的短板了——那就是，盟友太少……
虽然，马林现在有条顿骑士团国和克里弗公国两个盟友，以及格德司公国这个临时的盟友。但是，格德司公国不可靠，查理公爵是个很有野心的人。而条顿骑士团国离得太远，也帮不上什么忙。至于克里弗公国，和马林的关系说不上坏，但也没那么亲密。只能说，克里弗公国只能算马林贸易上的伙伴，还谈不上盟国水准。
另外，马林天然被大家认为是皇帝的人。所以，和皇帝一派打好关系，也是非常重要的。至于周边国家，萨克森的弗里斯兰肯定是马林的敌人了。至于东边的呃奥尔登堡，因为谋夺耶弗尔，肯定和马林也不对付。所以，只有南边的明斯特主教国和西南边的乌德勒支大主教国两个国家，值得马林交好。
而且，在目前的形势下，明斯特主教国和乌德勒支大主教国在看到了马林强大的军事实力后，肯定也不会拒绝和马林交好的。
但是，如何展开外交呢？马林并不时国际关系专业毕业的，甚至都没学过国际贸易。所以，他只能自己思考答案了……
突然间，马林想起了后世太祖在“破冰”期间的著名的“乒乓外交”……然后，马林想到了个好主意……
正好，哥伦布那30万磅香料运回埃姆登后，还存在仓库里，没有时间处理呢。因为，前段时间马林净准备着和萨克森的战争了。
如今，正好有时间了，马林就有时间来处理那堆积如山的香料了……
“太祖能玩‘乒乓外交’，我为什么不能玩一次‘香料外交’？”马林如是想到……
而且，和“乒乓外交”不同的是，“香料外交”直接涉及到很大的利益，比“乒乓外交”更吸引人……
想好了以后，马林派出使者，分别出访根特、克里弗城、明斯特城、乌德勒支和哥尼斯堡，分别同这几个国家加强关系或者建立友好的外交关系。
当然，马林还给这5国，带去了大批香