一望无边的大西洋上，波涛滚滚。洋面上，几个小黑点随着波涛在起伏中前进……
戴着佐罗黑布面具的哥伦布，叹了口气，然后，登上旗舰的塔楼，用马林赐予他的神器——望远镜，继续“偷瞄”东边的海面……
这已经是哥伦布尾行达伽马船队的第5个月零16天了，按照日历显示，现在已经是圣诞节前一天了。
前方达伽马的船队，已经越过了地图上马林特地标注出来的好望角，开始离开大西洋，沿着非洲海岸南端向东航行。
按照马林给的那张世界地图（并没有标注出美洲向西轮廓和明帝国，只画到印度），哥伦布知道，达伽马的船队正在向印度洋进发……
哥伦布不得不佩服马林的情报来源之准确，甚至，马林在给他的指导书里，都标明了，达伽马船队大约会在圣诞前夕越过好望角向东航行。
原先，这5个多月在大西洋上，哥伦布也是靠着马林的知道航线图追踪着达伽马的船队。虽然，马林给的地图和航线很粗糙，太过笼统。比如，西非沿海的水文和风向资料就不齐全。但是，光凭这一张地图，就价值万金了。甚至，都是万金不换。
因为，这张地图上，明确地标注出了印度的位置……
印度是什么地方？那是欧洲进口香料的原产地。欧洲人香料用量很大，花费甚巨。据马林所说，在欧洲卖价高达10个先令以上每磅的胡椒粉，在印度最多卖一两个芬尼。价值差距，达到60倍以上。
如果按照马林的说法，只要开辟了印度航线，就会带来极大的财富。不说别的，光是胡椒贸易，就能获得高达60倍的暴利。这还是扣除航海费用后的利润，因为，胡椒粉在印度的价格是达不到2芬尼每磅的，一般在1芬尼多的样子。即使按照每磅2芬尼的成本（包括航海费用），也有足足60倍的利润。
原本，哥伦布对马林给的那张航海地图，有些半信半疑。但是，自从在圣诞节前后哥伦布发现达伽马的船队确实开始转向东后，就对马林的判断深信不疑了。
现在，哥伦布无比确定，马林所说的那个什么蒙巴萨酋长国和马林迪酋长国，必然也是存在的。而且，马林还神奇地要求，哥伦布不要再蒙巴萨停留，直接去马林迪，并表达对蒙巴萨的敌意。据说，这两个国家是死敌，只要表达出对蒙巴萨的敌意，就可能获得马林迪的好感。然后，按照马林提供的剧本要求，哥伦布将会借用马林迪酋长手下的阿拉伯航海家马吉德，为哥伦布领航，以抵达印度……
哥伦布这会儿，甚至都怀疑马林是不是先知了，竟然能准确算到达伽马船队的动向。不过，他也不愿多事。只要，自己能够最先发现印度，那么，自己曾经的耻辱，就会洗刷掉。
曾经，哥伦布发