李昱听见人群中低低的赞叹声。
远处有传来鹿角哨的声音，牧人们吹着哨子从两侧的草原上驰过，他们驱赶成群的牛羊，羊群白得如云，黑牦牛每一头都有马背高。一万头的羊群，三千头牦牛缓缓行过。驱赶它们的牧人骑乘着二十匹骏马，它们一色的雪白，高矮和色泽毫无分别，在牧人的驾驭下还仰头刨蹄，龙吟般的吼声不绝于耳。
“这些，”大汗挥了挥手，“都是你的。”
“谢大汗赏赐，可是……”晏南天跪下，又仰起头来，“属下愿把财物散给此次平叛的战士们。”
“做得好！”大汗赞许地点头，“这些财物又算得了什么？我们能够骑马纵横这片草原，都是靠我们忠诚的武士，又有什么不能赏赐给他们呢？不过给你，我另有一件东西。”他招了招手，一名扈从武士翻身下马，低头捧着赤金的托盘疾步来到大汗的马下。
“是个小东西，”大汗瞥了晏南天一眼，“你不猜猜是个什么东西么？”
“属下不知道，可是大汗赐的，一定是好东西了。”晏南天恭谨地答道。
大汗淡淡地含着笑，猛地揭开了覆在托盘上的殷红重锦。不知是谁低低地惊叹了一声，周围一片忽地静了。
托盘中是一条雪白的皮毛，在阳光下，它的每一根毛都晶莹如雪。
那是白色的虎尾制成的护腕。
大汗抓过了晏南天的右手腕，晏南天抖了一下似乎想推拒，但是大汗手上传来的铁钳一样的力道令他挣脱不出。大汗不说话，只是笑，把皮毛细心地缠在了晏南天的手腕上。
在草原上，要么是独一无二的武士，要么是曾在存亡关头挽救过大汗的人。他们可以像大汗一样，手腕上束着白色的虎尾。
人们似乎回过神来，更猛烈的欢呼声爆起。以扈从武士们为首，而后是重骑兵的战士们，每个人都振臂高呼着：“巴尔思（戎族语意为虎一样的勇士）！巴尔思！巴尔思！”数千人一齐高呼的声音震耳欲聋，剽悍淳朴的蛮族武士们脸上满是狂热，眼里的神色近乎虔诚。李昱也被感染了，险些也想要跟着他们挥舞胳膊，放声高呼。
“那些老王爷们好像不太高兴啊。”红莺儿轻声说道。
李昱愣了一下，目光扫过去。大汗的几位兄长，那几位老王爷们面面相觑，并马立在沸腾的人群中，神情显得那样地突兀。这条白色虎尾裘所制的护腕，宣告了晏南天从此将和他们并驾齐驱。
“大汗，属下真是没有想到……”晏南天看着大汗。
“还要说什么吗？”大汗重重地拍着晏南天的肩膀，目光热烈，“小时候我们一起玩，你对我说有朝一日要做整个草原都仰视的武士。如今你是我们草原的神鹰，扑杀了库车部的虎狼，你将来还要跟