你大哥这门亲事没那么容易。人家还得看你大哥是否能中进士呢，怎么也得是两年后的事，不急。”
檀悠悠连忙抓住他的手：“那是您觉着不急，万一人家就看上我大哥了，急着要嫁呢？”
周氏被她逗得笑了：“那就全权交给你来办理，可好？”
“我可没那么大的本事。”檀悠悠噘着嘴道：“将来要是太太看不上，怪我怎么办？还有我三姐，她出了这种事，您还急着把她带回去，人家追问起来，她哪受得了啊，不得天天跟人吵架斗狠。”
“这倒也是。不如，叫她也留在京中跟你做个伴。就这么定了！”周氏拍拍檀悠悠的手，坚定地道：“总而言之，我必须赶回去看着檀知府。不能叫他再出什么幺蛾子，给咱们添乱。”
檀悠悠本想说声“太太辛苦了”，奈何这话到了口边怎么都说不出来，渣爹真的害死人，一家子这么辛苦难堪，他却在秋城享福，让人实在不忿。
“要是能让他吃个大苦头就好了。”檀悠悠和梅姨娘私下相处，才敢把这话说出来。
梅姨娘一笑，平和地道：“不着急，会有那么一天的。”
接下来就是周氏等人收拾行李，准备回秋城，裴融主动邀请檀至锦和檀如意到自家居住：“总归几个院子都是空着的，什么都现成，我不在家时，还能和姨娘、悠悠做个伴。”
若让这兄妹二人单独住一处，仆从、灶火什么的都是额外的开销，檀家不富裕，这便是浪费。住在一起，也省得别人说梅姨娘闲话，算是两厢得宜。
周氏思索片刻就应了下来：“那行，只是要烦劳向光多操心了。姨娘、至锦和如意三人的开销，我这边会另算给你。”
裴融轻笑摇头：“岳母这就见外了，难不成我带悠悠回娘家，还要缴纳伙食费给您不成？”
周氏道：“那自是不必。”
檀悠悠就道：“那不是一样的么？我若是没钱使了，自然会问太太要，半点不带客气的。”
周氏没再勉强，只将在京城的嫁妆交给檀至锦打理，暗自交待他：“你五妹夫和五妹讲究，你也要做个讲究人。这些田庄和铺子交给你掌着，别舍不得，看着逢年过节了，或是遇着什么好东西，记得给他们添置些。出门访友探亲，该大方的还得大方，别让人看轻。”
檀至锦不放心周氏：“这一路上去，只怕有些地方已经结冰，二弟做事不算老辣，母亲要管着三弟和四妹、六妹，能成么？”
周氏一笑：“总要让你二弟学着担担子的，至于你四妹，你三弟是聪明人，有你爹这件事作为前车之鉴，他断然不会让你四妹再添乱。如玉乖巧，只会照料体贴我。”
母子二人商量妥当，便叫了全家人一块儿宣布了决定。