全就是莫名其妙的，韩爌怎么就TM混成东林党人了？不仅是韩爌，实际上包括叶向高也是这样，是莫名其妙就成了东林党的所谓“元老”，所谓“领袖”。
叶向高本身和东林党并无关系，只是因为当时东林方面推荐李三才入阁，顾宪成写了信给他，而叶向高作为彼时“众正盈朝”时期的内阁首辅，其对东林人比较容忍和回护，于是后来就被魏忠贤打成了所谓东林首脑。
这件事的本质其实非常简单，魏忠贤要把与他对立的一派人树立为“党”——党这个词在古代是贬义的，出现现代政党之后才成为中性词——而叶向高的态度显然与魏忠贤不一致。由于叶向高德高望重，因此就被当做东林党的首领、元老之类了。
韩爌的情况也与叶向高类似，甚至原本他在魏忠贤的《东林点将录》中排名也并不算很靠前，只是因为后来在崇祯朝清理魏忠贤的“阉党”时身为首脑人物，于是就在后世莫名其妙被当成了东林首脑。倘若韩爌泉下有知，恐怕自己都能惊掉下巴。
假使非要说韩爌有“党”，那么他单纯只是“文官党”罢了，换句话说，他之所以看似站在东林一边，只是因为他也反对魏忠贤。如果要从学问根源来追述，那他还真就因为家学渊源而应该算作实学一派。
当然，原历史上的实学并未形成什么政治集团。高拱秉政时勉强算是有个小团体，高拱下野之后，这批人被张居正整得星流云散，韩爌之父韩楫就是因此而被迫辞官归里的。
张居正与高拱原是志同道合的好友，从政治理念和学问角度而言，他其实信奉的也是实学，一贯看不起只会夸夸其谈的什么心学之流。不过，他也没有搞出什么政治集团来，因此在他本人去世之后，经过朱翊钧逆反心态下的清算，所谓的实学派也就同样星流云散了。
前世的韩楫在归家之后潜心教导儿子们，他的两个儿子都算争气，尤其是次子韩爌，考中万历二十年壬辰科二甲第十一名，后来一直做到首辅——而且是两次出任首辅。
这一世，因为韩楫作为实学派的重要人物，仕途颇为坦荡，所以韩爌也没有留在蒲州老家，而是一直跟着父亲读书。他可能的确有读书的天赋，依旧是参加了万历二十年的会试，成绩甚至比前世还略好一点，成了二甲第七名。
当时的韩楫时任两广总督，由于不是辅臣，所以并未影响韩爌春闱。去年韩楫时年已经七十，所以临辞官之前给高务实这位“世兄”写了封信，把韩爌托付了给高务实。
高务实当然不会拒绝，也不能拒绝，因为这本就是他作为派系领袖必须承担的责任之一。
高务实是要称呼韩楫为“师兄”的，因此韩爌虽然只比他小四岁，论故却得称他为“世叔”。当然，高务实本来就认识万历二十年荣登进士金榜