你如今已是阁老了，你这一声交待下去，多少人得围着这条命令转？”
郭朴顿了一顿，叹了口气，又道：“这些年你做得很好，本来我是没什么要说的，但你既然来了，做老师的总要最后给你留几句忠告，权当是有始有终，你听不听？”
高务实磕头道：“请老师训诫。”
“好。”郭朴说完沉默了下来，高务实则一动不动拜伏在地，过了一会儿才听到恩师开口：“上九，亢龙有悔。”
“学生一定谨记。”高务实回答道，见郭朴没有下文，又问：“老师还有什么教训？”
回答他的是沉默。
高务实不敢催问，又等了一会儿，依旧不闻郭朴回答，终于忍不住抬头探看，却见郭朴已然闭上双目，溘然长逝。高务实大恸，外间之人闻讯闯入，才知东野先生已然长辞，不由得哭声响成一片。
而后高务实一边迅速安排丧礼，一边上疏朝廷报悲。由于郭朴的身份，其丧礼需要等皇帝赐下祭坛并规定仪式的规格规模，因此高务实也不能留在安阳傻等，而是连忙骑马返京，为恩师争取身后尊荣。
这一路回京，高务实拿出了去年攻打察哈尔时的精神，一路快马加鞭，三日之内就赶到京师。不过根据规定，他先是去陛见皇帝，交卸赈灾差遣。
皇帝虽然已经知晓郭朴离世的消息，一见面就先向高务实致哀，但毕竟国事为大，紧接着还是详问灾情何能如此巨大。
高务实答道：“首先必是报灾延迟，部分官员出于身家性命之考虑，不愿立刻上报灾情，而试图掩盖抑制。上官为避免影响仕途升迁，则往往与下级官吏狼狈为奸，隐匿不报或以大化小。
于是朝廷虽欲加恩于民，而民毫无所得。百姓受苦而朝廷一无所知，灾情发生之后，地方仍在征缴税粮。加之一些官员平日贪腐无能，灾患突发之下无力救灾，毫无作为。在朝廷知晓之后，百姓早已深受其害。此事值得各省深思自省，朝廷将来对此也要有所问责并形成制度。”
朱翊钧深感在理。他先口头表扬了一番高务实在赈灾期间尽心竭力，督导各司，人各尽心，民皆得实惠的功劳，然后表示升赏之事不日便会下达圣旨。
高务实则表示此事不过职责所在，不必升赏，倒是恩师郭朴的谥号，才是自己当前最关心的事。朱翊钧则表示此事已经交由内阁讨论，你既然回京，也可去内阁参与。
于是高务实辞别皇帝，连忙赶到内阁，果然此时正在讨论郭朴的谥号。按照王锡爵的陈述，认为郭朴可谥文肃；王家屏认为可以再往上提一提，建议谥号文简；吴兑与梁梦龙认为可以再提一提，建议谥号文忠。至于申时行，他是首辅，暂未表态。
高务实来了之后，先听了他们的说法，然后表示郭朴之