后一直说到了黄昏。
张氏偶尔问一点细节，但大致上只是默默听着，除了高务实和黄芷汀一起被潭底潜流吸入地下河的时候，明显见到张氏轻轻放着的手猛然抓了一把扶手之外，她的神情基本都很放松。
流云东去，落日西沉。高务实也终于说完了。
时值夏日，天色还亮堂得很，张氏也不着急回房，只是起身从凉亭里慢慢走了出去，高务实则紧紧跟上。
侍女们还是远远看着，没得到命令不敢前来。
张氏走上如城墙一般的院墙上，看着双洎河的河水，缓缓地道：“听起来这姑娘还算不错，但她土司出身，自己现在也是一方土司，甚至还能带兵打仗，实在是武烈了些，性子恐怕有些桀骜，不会太驯服。”
高务实平静地回答：“这要看对谁。”
张氏不禁失笑，揶揄道：“你是说，对你还是驯服的？”
“算是吧。”高务实倒是颇不客气，不过听起来只是平常回答，语气中并无得意。
张氏有些意外地打量了儿子一眼，叹了口气，道：“你和为娘的说这么多，想来是希望娶她为妻？”
“是。”
“倘若只是纳妾，纵然她已有诰命在身，为娘的也可以答应你。”张氏又叹了口气：“但是娶妻却没那么简单。”
“娘亲不同意？”
“我同不同意还不是最关键的……你可有问过你父亲的意思？”张氏摇了摇头：“你不要以为你父亲对你不闻不问，这些年所有关于你的消息，他都是很关注的，只是因为过去的一些事和一些情况，他心里始终有道坎，不想迈或是不能迈过去罢了。”
这倒是个新情况，高务实有些疑惑，问道：“娘亲所指为何？”
“三伯当年为国子监祭酒，认识的考官很多，连着几科考官都是他的熟人，因此不愿你父亲参考，结果蹉跎了他近十年……可他是老幺，自小受他三兄照顾最多，又没法反对，只能怏怏不乐，学业也荒废了不少，最后待得能去考试了，考个孝廉(举人)也就到了顶。”
高务实有些明白过来，看来自己这位父亲虽然是个乖弟弟，但心里未尝不觉得是三伯耽误了他的前程，只是没法明说罢了。
“所以，娘亲的意思是说，父亲对三伯有些芥蒂，昔日儿子随三伯进京，他也就只是冷眼旁观，甚至认为这是三伯给他的一种变相补偿？”
“可能是，也未见得完全。”张氏微微摇头：“他的想法可能更复杂一些，但他不肯说，谁又知道他究竟怎么想？但是不论如何，他对你一定是寄予厚望的，为娘可以保证这一点——他很希望看见你达到他没有机会达到的高度，以此来……证明些什么。”
高务实有点头疼，听起来他这父亲