平将郭老拉到板凳跟前坐下。
“老大爷，这条胡同里面住着几户人家？”欧阳平是明知故问，无非找一个话头罢了。
老人放下手中的锤子，举起右手，伸出五个手指头，意思是五户人家。老人不是习惯于使用肢体语言，因为他的嘴唇上含着几根打鞋掌的钉子。
要想让老人开口说话，必须等他把鞋掌打好，最起码应该等他把嘴唇上的钉子用完。
郭老从口袋里面掏出香烟，抽出一支递给老人。
老人用手推开了郭老的手，施了一个点头抬手礼。
大家看着老人将含在嘴唇上的鞋钉用完了。
老人放下小锤子，抬头看着欧阳平：“你们是不是想问什么？”
“老人家，您修鞋子有些年头了吧！”
“打小就跟着我爹学手艺，干了快六十年了。”
“您平时都在这里摆摊子吗？”在欧阳平的记忆里，在菜市口也有一个修鞋子的，此人从欧阳平记事起就一直呆在一个地方。
“我一直在这里摆摊子。”
“那么，您知道窨井上面的水泥地平是在什么时候铺的呢？”欧阳平朝窨井所在的地方指了指。
“这——我倒没有在意。对啊！我怎么就没有在意呢？过去，那里是用砖头铺起来的，后来怎么就铺了水泥地平了呢？你们瞧，地方就在我的眼皮子底下，竟然没有看出一点端倪来，真是该死，整天忙着生计，连这么点小事都看不真。”
“老人家，这些窨井什么时候开始废弃的呢？”
“有几年了？”
“有五六年了。”
大家听清楚了吧！五六年，正好和两个女人的遇害的时间相吻合。
“老人家，您怎么记得这么清楚？”
“五六年前，这条胡同从来没有被水淹过，之后，一到夏天，胡同里面就有水，胡同里面的人进出都要从学校围墙边高一点的地方走，水要等一两天才退下去。”
“环卫所的人不来疏通吗？”
“修就得要钱，第一年淹水的时候，环卫所还来人看看，后来干脆就不来了。现在人不都是这样吗？谁还有心事做事呢？世道乱了。”老人所谓的“世道乱了”是指文化大革命最混乱的时期。
“您和学校看大门的段师傅熟悉吗？”
“怎么不熟悉？他有是没事的时候，经常在我这里坐一坐，聊一聊。”
“他这个人怎么样？”
“好着呢？老实巴交的一个人，说话轻声轻语，从来不发脾气，不管谁来问路，他都会给人家指路，他每天晚上都要劝我早一点回家，他叫我不要总是这么辛苦，有时候还帮我收拾摊子。有时候还会从家里带点东西给我。”