笔者好有一比：我们在钓鱼的时候，鱼钩下到鱼窝里，水底下不时会冒出一些大大小小的水泡或者叫水花，大家千万不要以为那都是鱼冒出来的水花。经常钓鱼的人都知道，水花有两种，一种是鱼吐出来的，一种是地气，钓鱼的人要弄清那些水花到底是鱼吐出来的，还是地底下冒出来的，如果是地气的话，钓鱼的人就用不着怦然心动——指望鱼上钩了。现在，欧阳平和郭老就是要弄清楚写纸条的人到底是鱼吐出来的“水花”，还是“地气”。
郭老是一个喜欢钓鱼的人，钓鱼的时候，如果鱼窝子上面有很多捣蛋虫抢食吃，鱼钩就很难落到鱼窝子里面了，也就没法钓鱼了，这个写纸条的神秘人物会不会是捣蛋虫呢？他的目的是让欧阳平钓到鱼，还是钓不到鱼呢？欧阳平和郭老要搞清楚的就是这个问题，如果他是一只捣蛋虫的话，那就不要再在这儿玩了，换一个塘口就是了。同志们在纸条上耽搁的时间已经不少了。
几个人合计后决定，派李文化晚上躲进茶水炉，对广告牌和广告牌后面的窗户进行严密的监视，白天，请陈主任和她的儿媳妇多留点神。这还不够，红霞旅社就是一个很理想的监视点，欧阳平和水队长轮流值班，密切关注谭有忠的铁匠铺。谭有忠的铺子前正好有一盏路灯，虽然比较昏暗，但能清楚地捕捉到进出铁匠铺的人。
第三张纸条送出之后，欧阳平他们还没有去找何明城，何明城仍然在羊肉铺里面做着他的生意，写纸条的人是不会善罢甘休的。他一定会有所举动。
一夜无事，神秘的纸条没有出现。
谭有忠家的店铺的门一夜都没有打开过。
是不是神秘人发现有人在暗中监视他呢？
十二月三十一号一整天，欧阳平他们都无所事事。在欧阳平从事刑侦工作的最初几年，经常遇到这种情况，进退维谷，一筹莫展，这一天，欧阳平的感觉就是这个。
清水禅师的身影也没有出现。
上午，欧阳平和郭老躺在床上翻阅所有的谈话记录，他们要把所有的材料筛一遍，或者叫过滤一下。几天以来的工作，同志们也不是一点收获都没有。所有的玄机可能就隐藏在这些材料这里面，“12.26”凶杀案的凶手，可能已经登台亮相——至少是他们中的代表人物已经登台亮相，欧阳平和郭老所要做的事情就是去伪存真，避虚就实。当然，这可不是嘴上说说就能做到的，刑侦的过程不就是去伪存真、避虚就实的过程吗？
下午，大家去了“逍遥堂”，天气一直阴沉着，街道两边的雪堆还没有见小，人家屋顶上的积雪还没有融化，整个小镇就像一个冰窖，连人的思想都快要凝固了。
李文化买了四个澡筹，郭老的驾驶员已经回市局去了。坐在售票室里面卖澡筹的是一个比较年轻