，“我常年在外，一为求医问药，二为游历，近来到了琼州，连城都进不去。我不想交那入城金，又知这里匪寇横行，便亲往凤形山下查探了一番。”
此人瞧着病弱，没想到竟有如此胆气。王咏不由高看他一眼，问道：“叶公子探得什么了没有？”
他本没抱什么希望。
州城里一群身体健壮的官员，尚且叫匪寇吓得抱头鼠窜，官印都丢了。
叶奉得是个文秀书生，从凤形山下走一圈，能平安回来就不错了。
叶奉得竖起三根手指：“探得三点。”
王咏起身拱手道：“愿闻其详。”
“凤形山中匪寇不多，也就不到千人。不过他们或与厂臣所想的山匪聚啸不同，是扯了反旗的。”
“州中官员，竟然隐瞒于我？”王咏刚刚坐下，闻言大怒。
“或许并非隐瞒，反贼到了，官员们跑得跑藏得藏，城门都不出，他们能知道谁反谁不反？一州官员全无胆气，也算奇事一桩，怪有意思的。”叶奉得笑着说。
这个“怪有意思”听着刺耳，王咏心生不悦。
他阴着脸道：“叶公子此言差矣。父母官都是废物，国土上藏着反贼，我竟不知有何有趣之处，能引得公子发笑。”
叶奉得只是笑，没有回答，勾下一根手指：“第二点，凤形山易守难攻，我派私兵前往查探多日，都寻不着上去的办法。”
王咏敲着桌案，想着该怎么往京中要兵。
“不过厂臣无需烦忧，我有幸寻到曾在山中长住过的百姓，从他们口中，得知了一条山路。山路难行，若能顺着它进山，正巧能抄了匪寇们后路。”
“多少年前的事了？那路你可验过没有？”
“那路至今还能行人。我已亲自走过一趟。”
王咏听着，点点头。
琼州和另外三县屡遭劫掠，可见当地卫所军户没法指望。
化池行省顶头的官员，多为谢家、叶家的人。这两家争权夺利，在行省官员中又显得有些泾渭分明。
三司官俱是谢家亲朋故旧，其下府官多是叶氏子弟。
府官所管辖的州县中，谢、叶两家官员占大头，顾家也掺和一脚，另有几个小世家纠缠其中，挤兑得寒门官员，在化池行省里几乎就是个摆设。
琼州周围，姓谢者多矣。
有了眼前脱官服丢印逃亡的例子，王咏对谢家一脉的能力不做多大指望。
如果凤形山没有扯反旗，他倒还能先处理了谢知州，报给皇帝，派人拿着公文，去找都指挥使司官员调兵遣将。
如果整座化池都和琼州一般德行，他便绝不客气，连弹劾带要兵，飞马报回京城。
可这凤形