在塞万提斯的描述中，帝国军事计划的实际开始时间，实际上远早于星链投入运行的时间——也就是说，在星链计划诞生之后——甚至在整个星链计划出现之前，帝国对宇宙的探索就已经开始了。
塞万提斯强调了【探索】一词，陈宴由此得知了帝国军事计划的性质——【探索】，这是帝国进入外太空，并开展军事行动的目的。
外太空并非人们通常想象中到处都是冰冷冷的星空，而是分为【光明】和【黑暗】两部分。
光明或是黑暗并不取决于【光】能够照亮的区域，而仅仅取决于【灯塔】的【无线电信号】能够覆盖到的区域。
【灯塔】——每个星链军事基地都有一座独立灯塔，事实上，灯塔是先于军事基地空间站进行建造的，在【灯塔】的无线电信号覆盖了某片区域之后，这片区域才成为了【光明】的部分，才能够被人类所踏足。
陈宴听到这里的时候，心里想，这并不是一个先生蛋还是先生鸡的问题，因为【灯塔】最初是建立在地表的，从地表到天空，再从天空到太空，【灯塔】的建设始终在【光明】覆盖之内。
之所以以【光明】和【黑暗】这种充斥着宗教意味的名词进行定义，是因为按照这世上的安全全是圣光给的——圣歌团对这世上的一切拥有最终解释权。
想到这里，陈宴忍不住联想到克莱恩之前说过的隐秘消息——圣歌团的大团长死了，且密不发丧——这一事实又对帝国的上层建筑造成了什么样的影响呢？陈宴想象不到。
强行把发散的注意力拉回来，陈宴忍不住问：
“无线电信号没有覆盖的地方，也就是【黑暗】的地方，如果人类进去了，会发生什么？”
塞万提斯用一个词回答了他：
“恐惧。”
【黑暗】的地方，被帝国军方称之为【暗区】——顾名思义，即“黑暗的区域”。
进入暗区的人大多永远迷失在黑暗里，即便侥幸回来，也会患上严重的恐惧症，几乎没办法在人类社会生活了。
陈宴知道这种病。
恐惧症，原名“恐惧性精神症”，病理不明，患者通常会毫无征兆的表现出异乎寻常的恐惧和强烈的不安，这种恐惧和不安完全无法缓解，症状较轻者会产生心悸、无力和晕厥，症状较严重者视自身条件不同而产生不同症状，有的患者会产生严重的自杀性行为，甚至对他人产生严重生命威胁，做出难以想象的血腥事件——
这一过程被解释为“恐惧转移”，“恐惧”从患者身上被转移到了其他人身上——但史上有记载的“恐惧转移”病例不多，不能当作恐惧症的典型症状。
【暗区】所在之地，恐惧如影随形。
最先误入暗区的