却说章霂、章霂夫妇原邀林如海父女到自家用晚饭,只是才到街口,就有林家的管事申凭报说家中有客相候,请林如海速归。这边林黛玉也向陈氏告了罪。林如海又叫章回一并相陪。于是两家作别，各自回府。
林如海等既到家，至正厅上,见着来客,倒是吃了一惊：来的不是别人,一个是内侍省监岳风，另一个是少监花颂。林如海忙与见礼。两个笑着见过,岳风就传口谕,着林如海即刻进宫见驾。林如海领了旨,立往更衣易服。这边厅上章回代为款待,因与花颂相熟，不免打探一句。花颂笑道：“知道林大人今日要往岳家去的。况我两个不过稍坐了一刻，不妨事。”
章回心中就多少有数,笑道：“眼看着天上都是铅灰颜色的厚云,风也紧,只怕一会子还要下雪。两位大人稍坐一坐，吃一口酒暖暖身子。”转身出去吩咐了，才又进来陪着说话。
不一会儿，林如海穿着好了出来，林府下人也送了温热的酒来。三个都吃了。将行，章回又送上三件猩猩毡斗篷，并三个紫貂的手笼。林如海转向岳风、花颂笑道：“家常避雪的褂子,姑且挡一挡风，莫要嫌弃。”那两个都笑着接了。
穿戴整齐，各自上马。路上果然就落下雪珠儿来。章回与林如海的长随伍垣带着几个人一起送到宫门外。岳风笼了斗篷，向章回道：“留两个人候着就够。那边有官中的屋舍，饶费两个茶水钱罢了。”
章回忙应谢了，立刻吩咐随人过去。旁边花颂看他自家不忙动作，笑道：“小章相公家去吧。天冷又下雪，你明春就要应试的，这会子可受寒不得。”
章回就一愣，再看林如海也在后面微微颔首，于是躬身行了礼，诚诚恳恳道：“多谢大人指点。”目送他一行人进得宫去，又跟伍垣说了几句话，这才回林府去了。
既到府中，章回向这边管事的伍生、林柄、申凭几个告诉了林如海进宫情形，道：“也不知道家来是怎么个时辰点儿。今晚大家多出一点力，用心伺候吧。”又叫厨房的管事媳妇来——即是王书家的，姓鱼，乃是林黛玉之r母王嬷嬷的弟妇，因黛玉喜欢她做的菜肴，此番上京，林如海特意吩咐也带她上来，并用她总掌厨房。章回等她过来，说道：“老爷家来大概会晚，今天厨房炉灶暂不熄火，还要你一总照看。”又吩咐做一道粥、一道带汤面食。又问：“姑娘那边传过晚饭了？”
王书家的回说没有。又想了一想，说：“大姑娘让青禾传话来说，因昼饭和点心吃的比平常多一些，此时并不觉着饿，让只拿两样点心备饥就罢。”
章回道：“我过去看看。婶子你先把粥食之类预备好。”王书家的应了，下去准备不提。
章回就往林黛玉的院子去。却说林家祖上爵袭列侯，这处家宅原是明帝时赐下，建成也近