黛玉捧了茶盘来，林如海亲为贾母、贾政奉茶。黛玉又给贾琏、宝玉、李纨、凤姐儿奉茶。三春、薛、史自有莲蓬、雪雁等服侍。
一杯茶毕，贾政向如海笑道：“一路上灯都别致，外甥女院子里的更巧。方才竟未看仔细，这一时一发心痒起来。”林如海如何不晓其意，忙起身笑道：“何不早说？这便陪舅兄细看。”两人便向贾母告诉了出来。
屋里贾母向贾琏、贾宝玉笑道：“你们老爷实心，看到这些个文人的灯就捱不住了，其实都在这府里，我们一时半刻又不走，哪里就会跑了、看不着了？急的这样。真个年纪越大，行事越招人笑。”
贾琏、宝玉也都聪慧伶俐之人，何况宝玉牵着一段心思，益加敏锐，哪里听不懂贾母没说出的话。于是两个都笑了，一个说：“这就去老爷跟前传老太太的话，不必着急，只管同林姑父一起细细赏玩就是。”一个说：“便跟着老爷去，提防心急走路滑了脚。”说笑着退出来，自去贾政、林如海处伺候不提。
贾母这才笑道：“他们都出去，总算叫咱们娘儿们放松乐一乐。”黛玉上前道：“不如那边窗子底下暖榻上歪着，说说闲话，歇歇劲儿。”贾母欢欢喜喜过去，果然依言歪着，又叫姑娘们：“林丫头家里，你们也轻快些。”众人都笑应了。
黛玉便引着三春、薛、史看屋里各处布置摆设。史湘云性子最是爽阔，看了一圈，赞道：“林姐姐的屋子好，收拾得也妙，不拘看到哪里，都是‘舒心’二字。”众人都笑说是。宝钗道：“依着我，还该‘自在’两个字。”恰凤姐儿从贾母跟前转一圈过来，忙插话笑道：“老百姓的话说‘金窝银窝不如自家的草窝’。若在自己家里还没个舒心自在，岂不有鬼？”贾母听见，笑骂道：“林丫头这里还是草窝，我们日常住的，都该是破石头洞了。”众人都大笑起来。
湘云又挨在贾母身边撒娇。贾母笑道：“你喜欢你林姐姐这里，自然该跟你林姐姐说，只管猴我身上作甚么？”湘云忙过来黏黛玉。黛玉见她形容，早料到举动，先忍不住笑起来，一面赶紧支了手去推，嘴里说：“这个成不成的，还只在老太太一句话，你快快猴过去，莫来闹我。”湘云便还走回贾母跟前来。贾母无奈，笑道：“罢，罢，等回头我跟你婶娘们说一声就是。”湘云得到这句，喜不自胜，跑来拉住黛玉的手，道：“老祖宗应了，你可不许耍赖滑脱。”黛玉啐她一口：“亏你说，这般小家子气，又来敲砖磨脚。”复而笑扬声道：“紫鹃，你去前面老爷书房取一张帖子来，拜上史侯老爷家。”一面推湘云往书案方向去，说：“我当着你的面把帖子写了，这下可安心？”湘云笑逐颜开，反身搂住黛玉“好姐姐”“亲姐姐”满口不停。惹得众人又是一通大笑。
众人都笑，唯凤姐儿立在贾母身边，歪着头只管