一丝的好消息传来，乾隆就先后收到了陕西提督汪腾龙和河南绿营的前后败绩，尤其是被乾隆皇帝寄以厚望的陕西绿营，8000人攻不下逆匪小小一个镇子，与兵力只有自己一半数量的逆匪主力对阵，全盘崩溃。乾隆气的就想将汪腾龙直接赐死，如果不是汪腾龙很有自觉性，一回到洛阳就自囚于住处，而且向北京递了一道言辞很诚恳的奏折。
乾隆对汪腾龙的奏折一时难以下决定，陈氏逆匪全军披甲的事情完全超过了他的认知，他有心认定这是汪腾龙的推脱之词，但他觉得汪腾龙都到这个份上了，应该不会敢骗他的。而且他对臣子也是了解的，汪腾龙这个刚刚履任的陕西提督在他的印象里并不是个刁钻油滑之人，这让乾隆很怀疑，“难道那是真的吗？”
当然，汪腾龙的奏折中表露的态度很令他满意。
很多时候上司并不是不可以原谅下头人的错误和失败的，许多的上司，尤其是乾隆这样万人之上的皇帝，很看重一个人的态度。所以他没有立刻发令赐汪腾龙死罪。
接着就是开封送到的急报，河南绿营在许州大溃，阿思哈自请死罪；有阿思哈这个一省巡抚顶在最前面，汪腾龙的罪过就小了很多。虽然阿思哈是旗人，汪腾龙是汉人。
在佛德率军平叛战败以后，乾隆对于陈家军的认知就有了改变，这件事已经不再是下头人捅出的烂篓子，自己可以当做看不见让下头人自己解决。这已经切切实实威胁到了朝廷的威严和统治秩序，所以他一边窝火于河南官府的无能，恼火于阿思哈的昏聩，另一边还强耐着气调集大军平叛，先把乱子平了，再秋后算账不迟。
结果，结果……，四省五路大军先败了两路。陈家军所表现出的强大战斗力让乾隆都不得不为之侧目。
乾隆心理面饶了汪腾龙，已经决定让他在随后的战斗中军前效力，戴罪立功。而阿思哈虽然昏聩无能，让治下出了这般不可饶恕的大乱，但毕竟是镶黄旗下的自家奴才，这几日替他说情的人可不少，乾隆已经决定放他一马，罢了官职回家养老了。
可是，可是，永瑞那一路13000满汉大军也败了。他自己受了重伤不提，湖广提督、荆州副都统、荆州城守营副将、兴安镇总兵，一个又一个重将殁于阵中，13000大军逃入信阳则只有3000。两千荆州驻防旗兵生还者500人都不到，消息飞传荆州，荆州城不分满汉哭声震天，家家挂孝。
“带朕手谕，去开封，赐阿思哈死罪。”
乾隆狠狠一掌拍在桌子上，他大拇指上套着的碧玉扳指都给震碎了，大拇指不疼吗？或许吧，反正这一刻乾隆是感觉不到手疼的。他疼的是心，1500人啊，至少1500旗兵阵亡和被俘，平大小和卓之乱也没有那么多八旗兵损失。
虽然平定新