樊娘子见董明燕明眸善睐，怯生生的，刚才竟然说出那番刚直的话，心里也喜欢起来，之前多般诋毁她，还不是她母亲赵氏太讨厌。
她把钱放在董小姐手心：“姑娘，你是个好姑娘，我家陈远也是有福气的，他去办差了，婚没退，我也不能拿你们钱，你收回去吧。”
“婶娘，娘亲纵有万般不是，她也是我娘亲，今天给婶娘添麻烦了，希望婶娘不要怪罪。这些婶娘拿去，这一过去就是冬天了，给婶娘和陈公子添些冬衣。再说陈公子办差回来，多半是要受用的，总要置些行头，免得寒酸。”
董小姐一番话说下来，樊娘子心中欢喜，这班会考虑全面，完全不像她母亲，心里基本接纳了她，也就不再推辞。
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转眼已是九月中旬，正值夏末秋初，微风轻抚，燥热中已隐隐有些清凉气息。宽阔、一望无际的官路上，蹄声嘀嗒清脆，扬起的尘灰中，疾速驶来五匹快马。
骏马气喘咻咻，不断打着喷嚏，身上积满灰尘，显见已行了极远的路程。
五个骑士中，一个中年人面如重枣，一个年轻人文士打扮，其余三人则是身穿盔甲，大汗淋漓，西北风沙大，一路行来，他们衣裳脸颊沾满了尘土，汗珠顺着脸膛滴下，冲出条条沟渠，将他们化成了几张大花脸。
“大人，您看！”一个盔甲首领，四处瞄了几眼，突然指着路边的界碑，兴奋起来。
中年人跳下马，急忙抬眼望去，这界碑年代久远，字迹斑驳，隐隐可见三个鲜红的大字“石州界”。从南京出发，半个月的赶路，总算到了，中年人捻了捻胡须。
“这就是石州了？”青年文士拍了拍马背，也下了马，我的天，我还是喜欢有高铁的时代，这十多天骑马，风餐露宿，腰酸背痛，腿都快没知觉了。
这一行人正是封朱棣命令到陕西办差的邝埜、陈远一行。
石州，即今山西省吕梁市离石区，处于吕梁山脉中部，四周群山环绕，沟壑纵横，黄土梁峁起伏连绵，整个地势东高西低，分为山地区和丘陵区。
后面马上的小厮，擦了额头上的汗珠，从马背上取过水囊和糕点递到前面二人手中：“邝大人，陈相公，先吃点干粮吧！”
自南京入陕，曰夜兼程，那疲累困苦可想而知，陈远接过糕点狼吞虎咽几口，又猛灌一顿清水。冰凉的水珠顺着脖子钻入胸膛，说不出的清爽伶俐，以前吃东西很斯文，这次赶路，什么形象也顾不上了，他放下水囊，眺望绵延不断的山岭，久久才长吁一口气：“石州，终于到了，不容易啊！”
“可不就是不容易么？”邝大人眉头拧在一起，担心的道，“九月初就出发，自南向北、由东到西，没日没夜行了十几天，咱们五人合起来，快马都换了不下