布22门哈乞开斯单管速射炮，以及多达5具的14英寸鱼雷发射管，这舰还配备刚刚问世不久的专用火炮测距仪，使得舰火炮的瞄准、测距将更为准确、便捷，战斗力倍增。”
李经述一听，这火力够猛的，几乎是“定远舰”的两倍了，这种军舰要是落到小日本手里，对北洋水师是巨大的威胁，便下决心抢先买回来，便问琅威理：“我们要买的话，是不是可以优先？这两艘军舰要多少钱？”
琅威理说：“当然，英国阿姆斯特朗公司的老板和我是老朋友了，中国人是大客户，有优先购买权。我问了一下，两艘战舰一共二百四十万两白银左右。”
李经述一听，和定远舰的造价相比，这价倒是不贵，但北洋水师经费里能拿出来用的钱，只有六十万两白银，这还是李凤苞上次购军舰拿回扣的钱，但这军舰无论如何不能让日本人买去，便问琅威理，你可不可以去跟英国海军部门交涉，便宜点，让中国把这两艘新军舰买下来。
琅威理说：“英国海军不便干涉商业公司的生意。不过我跟老朋友问过了，这两艘新舰最少也需要二百万两白银。”
李经述说，“你先联系阿姆斯特朗公司的老板，说北洋水师买了这两艘军舰。我去想办法筹钱。”
李经述到李鸿章的官邸作了汇报，把话说得比较狠，道：“一旦这两艘军舰落入日本人之手，中国海防就会被撕开一道大口子，我北洋水师将难以拱卫京师，望朝廷大力支持购舰为盼。”
这时，帝师翁同龢又重新见用，主管户部，李鸿章也便亲自上京找户部要钱。翁同龢掌户不久，遇到财政危机，币值改革受挫，收支调配捉襟见肘。他对李鸿章屡次要钱购舰很不满，打官腔拒绝道：“不是本官不愿意拨给你们水师购舰经费，只是这几年国库确实是空虚！”
李鸿章大怒，去见醇亲王寻求支持。醇亲王找来翁同龢，翁同龢还是一脸为难，对醇亲王大吐苦水，说光绪皇帝即将亲政，之前要成婚，婚礼估计要耗费白银五百万两，亲政大典估计要花二百万两白银，而且清漪园还要修葺一新，供慈禧太后居住，预计耗资一千万两。
醇亲王也很无奈，李鸿章便说要去见慈禧太后，这时翁同龢这才松了口，说户部支持二十万两白银。
李鸿章表示不满，道：“区区二十万两白银，也就够买五门克虏伯重炮。”
翁同龢双手一摊，说：“老夫也没有办法了，这二十万两还得去牙缝里抠。”
李鸿章回天津后，从陆军军费里拨出二十万两白银，对李经述说：“现在只有这么多钱了，剩下的去上海找商界筹款吧。”
李经述听李鸿章讲翁同龢不给钱，心想日本天皇和皇太后都节衣缩食筹款购舰，翁同龢这老王八蛋却卡着北洋水师的购舰经