自前一阵程杜商号打出名号后, 不少有心人都察觉到，虽因为晏决明之故，程荀的身份多少有些敏感，可与官衙的关系却并非外界此前猜想的那般紧张。 许是因为这个缘故, 不少官眷都送来拜帖, 孟家老宅门前一时又热闹起来。 程荀本想着从中打探些消息, 便也耐着性子接待了几位客人。可惜, 几次交谈下来，程荀便有些意兴阑珊。 对程荀年已二十，非但未嫁, 还在外抛头露面做生意的种种“出格”行为, 即便那几位夫人言辞如何客套奉承, 怜悯、轻视与无法理解，还是从某些细枝末节中，不经意间就露了出来。 “程小姐独自一人在外，身边也没个长辈、婆子？那岂不是样样都要一个未出阁的女子做主了？” “……女子不似男子, 青春年华就那么几年, 可荒废不得，还是得找个归宿……” “可不是么？我听说啊，张夫人最近就忙着给她家那个二丫头相看呢……” 碍于程荀的身份, 她们明面上自然不会多说什么，而程荀也并未放在心上。 她明白，她们未必就对自己有敌意, 有些话甚至是出于好心。只是这种好心, 本身就是隔阂罢了。 可在一旁目睹了全程的贺川与妱儿却坐不住了。 在某天下午, 程荀带着笑脸又送走几位客人后，妱儿叫来门房上的亲卫, 当着程荀的面，拿起纸笔将那些拜帖一一回绝了。 程荀仍由她写完，有些哭笑不得，问她，哪来的这么大火气？ 妱儿低着头没说话，半晌，眼泪却落了下来。 她在纸上写：她们故意挤兑你。 程荀顿然，走到她身边，轻轻摸了摸她的头。 “我们只是不一样而已。” 世上有杜三娘、崔夫人、妱儿、贺川甚至王翠儿这般，明白她的野心、理解她的反骨之人，自然也会有将她视作出格叛逆、行事荒唐之人。 道不同不相为谋，她本就不是为了听她们嘴里或真心或假意的夸赞，才与之来往的。 “那主子，您还要见她们吗？”贺川也走上前，小心问道。 她原也有些忿然，可见程荀态度平静，往深里想想，也明白了她的用意。 程荀却摇摇头，有些无奈道：“算了，我本也不打算再与她们碰面了。” 若没有今日这一出，程荀原本也打算从这诸多应酬中抽身了。 紘城不似京城或江南，达官显贵不多，主动前来拜访的也多是些随丈夫调任此地的普通官家夫人。 这些夫人们或在打理中馈一事上颇有手段，可对丈夫在外的公事却知之甚少，说来说去都是后宅车轱辘话。 偶尔说点家长里短外的新奇事，程荀刚提起兴趣，一听就发现竟是转手了几道的旧闻，顿时也没有心思。 当然，程荀也不敢以此断定，这些夫人就是两耳不闻窗外事的短见之辈——谁又能说清，她们避而不谈的