罗丝玛莉漫步在这条挂满了历代国王肖像的长廊上，四肢胖乎乎的五皇子正踮着脚奶声奶气地给她介绍这些国王的事迹。
“这是亨利叁世，我的曾曾曾祖父，他在位时击败了白河以北的……的某个国家，让我国国土在他这一代扩大了五分之一。”
“菲利斯殿下知道得真多呀。”罗丝玛莉捧场地双掌合十抵在唇边，轻声赞叹。
小男孩挺起了他鼓鼓的肚子，丝绸衬衣的纽扣已经不堪重荷只待挣开棉线的束缚。
来到她们后面叁步之遥的王妃看着这一幕笑得和蔼可亲。
“切斯特小姐对这些也能听得津津有味，真是位好学的小姐。”
“这些是带领我们荣光永存的帝国走到今日的伟人们，能一睹他们昔日的遗影已是我无上的荣幸，”罗丝玛莉转过身，微微对王妃垂下头，“日安，王妃殿下，请叫我罗丝玛莉吧，切斯特的姓氏我还负担不起。”
王妃对小儿子点点头，示意他跟着女仆们一起离开，于是这条长廊现在只剩下了她二人和一群死人的遗像，白颜料点出的眼睛高光照不出阴谋与险恶。
“你是畏惧那两位切斯特吧。”王妃笑着走到了她的身边，与她一起仰头看着这位因战争而留名于世的亨利叁世，他的战功与他施行的酷刑一样威名远扬，“但在我看来你在血脉上胜过其中一位，品行又胜过另一位。”
罗丝玛莉不动声色地退了半步：“但在资历上我永远不及她们。”
她有点摸不准王室现在打的什么主意。
王妃一直有用她来打压莉莉安娜的念头，但在她提着裙摆周旋于权贵之间后她失去了王室眼里软柿子的地位，渐渐成了王室眼中的另一根刺。
王妃现在却又来拉拢她了，是莉莉安娜那边发生了什么吗？
“资历只要活得更久就有了，”王妃和画上的亨利叁世一起盯住罗丝玛莉不放，为了保护油画长廊窗户被厚重的红色窗帘盖住，昏暗的室内只有这两双目光灼灼如烛火，“罗丝玛莉，你不想成为真正的切斯特吗？”
真正的，唯一的。
罗丝玛莉听见了没说出口的那个词，轻轻吸了一口气：“没了她们切斯特又还是切斯特吗？”
“你又真正在意切斯特吗？”王妃的面容区别于肖像，有着鲜活诱惑的笑容，“你会拥有你想要的，比切斯特能带给你的更多，更好。”
你又知道我想要什么了。罗丝玛莉挂上了她人人喜爱的笑容，恬静又乖巧：“殿下，请让我在这无人处向您忏悔吧，我是个坏孩子，我所求甚多。”
*
文森特把那封信丢入了壁炉，看着它在火焰中从边角开始，雪白被焦黑吞没，又化为白灰。
他的姐姐坐在沙发上岿然不动，似乎对那封信毫不关心。
“文森特，你知道你的优点吗？”