在，绝不会让你们吃了亏。”李凌依旧是那副胸有成竹的样子，倒让舒文庆几人稍稍安心了些。
见他们神色稍安，李凌又道：“你们来的正好，我正有事需要你们去办呢。”
“大人请吩咐。”
“我要详细地掌握今年以来随州百姓的情况，总体人口数，有多少人逃荒他处，又有多少人从别处逃来。还有，市面上各种生活必须物资，比如柴米油盐之类的价格变化，我也都要一份，越是详细越好。”
虽然有些不解李凌为何要这许多数据，但既然之前有约在先，舒文庆倒也没有推辞，当即就答应下来：“以我们这些人在随州城的关系与人脉，这些琐碎的数字倒是可以查到，不过却需要一些时间。”
“我给你们三天。”李凌竖起三根指头道，“就目前的情势来看，留给我们的时间怕是不会太多了。若我所料不错，什么蔡氏范氏既然来了人，就不会规规矩矩地与你们这样的商人竞争，只怕他们会给相关之人施加压力，让这次的买卖提前开始。”
“啊？这可能吗？之前明明是定在四月十五，本还差着半来月呢……”其中一名商人惊道。
“你道他们都跟我一样会守规矩吗？若不能把手中的权势化作优势，他们这些官商皇商又如何能赚大钱？”李凌不屑地一撇嘴，又摆了下手，“好了，你们就照我的意思去做，这些都是我们能否从中取利的关键！”
见他把话都说到这份上了，舒文庆他们再不敢质疑，连声答应后，便又离去。而李凌，也跟着起身，招呼了李莫云，一同外出，去城中四处走走看看，顺带近距离了解随州灾后的情况，以及百姓眼下的境遇。
……
相比于广安县城的萧条，作为州府的随州城内情况却要好上许多，至少城里城外并无聚集起来的难民，大街小巷也是一切秩序井然，只是路上行人看着还是有些稀少，倒是巡街的官兵衙差倒是不少。
李凌几人随意从街上走过，所看到的，也有不少店铺关张，就是依旧开着门的，也未见什么客人上门。另外，他们将客栈所在这这条长街走到尽头，见到有两家粮米铺子还在经营，只是外头所挂的牌子上的粮食价格却让人看了心惊不已，大米一斗居然要价三十二文，比广安时李凌拍卖时的价格还高。
当然，这其中也有零售与批发之间的差距，再加上这边卖的是脱了皮的大米，自然要比他买下的谷子贵上许多。可即便如此，这等天价粮食，依旧可以吓退九成以上的百姓，所以两家粮铺门前也是空荡荡的，几可罗雀了。
眼见在街上已经看不出更多东西来，李凌便索性拐进了一家门脸不大的酒馆，落座后，便招呼道：“小二，把你们店里拿手的酒菜送几样上来。”
这酒馆也和其他店铺一