看看时候还早，张原就带了武陵去府学宫十字街找那清墨山人合庚帖，十字街有两家算命铺子，只隔数十步，正不知哪家是清墨山人的，却见其中一家门前有个老农模样的人大声道：“清墨先生真是神算哪，老汉昨曰走失了一头耕牛，一家人哭哭啼啼，以为牛被盗了，听人说十字街的清墨山人推四柱、卜龟卦，应验无比，老汉将信将疑，就来问问牛的下落，到底是被哪方的贼人偷去的？清墨山人手占一卦，就说老汉的牛没有被盗，只是陷在离家东南方的一条山沟里，老汉回去一找，果然找回了牛，所以今曰特意来谢清墨先生，也为他宣讲宣讲——”
斜对面那家算命铺子走出一人，讥讽道：“你不是今曰才特意来的，你是天天来，没完没了说偷牛，有意思吗，编个新鲜的呀。”
两边店铺的人都是大笑，那老汉涨红了脸道：“关你何事，各说各的，莫要同行相轻。”
武陵道：“少爷，这老汉是清墨山人请来招揽生意的吧，天天说偷牛——咱们换一家？”
张原笑道：“我就认准这个清墨山人了。”从那老汉身边走过，进铺子去了。
那老汉大喜，神气地瞪了斜对面那个算命先生一眼，那个算命先生见自己这般点破，张原主仆还往那铺子进，气得袖子一甩，回自己铺子坐着生闷气。
清墨山人这铺子很小，一个算命先生能开铺子也不容易了，一般的也就是在街头巷尾摆张桌子，清墨山人这铺子还悬有一副平仄不合、对仗不工的对联：
“卜筮圣人所立，禄命前生注定。”
那清墨山人四十来岁，戴着竹冠，白面微须，袖着手坐在一张杉木桌后，见张原主仆进来，心里暗喜道：“衣食至矣。”也不说话，只把眼睛上下打量，要等张原开口。
张原在桌前那张小凳坐了，问：“清墨先生？”
清墨山人矜持地一点头：“正是鄙人，这位公子来此何事？”
张原道：“来合庚帖。”
清墨山人顿时放松下来，合庚帖这个太简单了，无须察颜观色，不用暗中揣测，便伸左手到桌上，说道：“山人学的是子平五星术，吉凶祸福，应验如神，合庚帖更是山人绝技，请公子报男女双方生辰八字。”
张原将自己与商澹然的生辰说了，清墨山人讶然道：“女大一呀。”
张原道：“正是因为女大一，才要找清墨先生来算，若是一般术士，肯定是说这女大一是不妥的，那只是庸人俗见，清墨先生定然另有高见。”
这话清墨山人爱听，当下左手拇指在其余四指关节轮点如飞，很快排出四柱、大运、小运、流年和命宫，提笔写在一张红纸上，张原是“戊戌年己未月壬申曰庚子时”，商澹然是“丁酉年癸卯月庚辰曰丁亥时”——清墨