十七岁的陈顺人高马大，脸上肌肉在抽动，满头白灰簌簌抖落。他站着，眼神冷得吓人，“日你老祖，疼就对了，疼能长记性！！” 叶永捷没话了。 灰白泥人似的陈顺骂完他，指挥边上的人给被碎石砸骨折的新兵蛋子打板子，一边指挥一边落灰。 叶永捷彻底没话了。 * “哥，穗子绝对没跟你说实话，那些信，说比马粪好闻都算客气，有没有嫂子的信还两说。” 叶永捷在前面开路，一条长廊走了大半。 “有没有，找了才知道。” 陈顺想起杜蘅，脸上不显，心里塌了一块。 她盼信盼到心穿。 他不能空手，千难万难必须给她带个念想回去。 何况臭算什么千难万难。 他不怕臭。 长廊尽头是间砖房，原本是场部柴仓，现在用来放外省转来的陈年老信。 陈家坝东南角设有一处砖厂和糖厂，不少成分高的“坏分子”在厂里劳动改造，这些人的家书信件以陈家坝场部为中转站，不定时，不定量，转一批来。 最近一批信数量庞大。 这些外省来的老信一坨一坨，一副饱经风霜的苦命相，压得像被榨干油脂的花生渣滓饼，一拿就是一大块，还挺团结。 臭得踏踏实实。 一点不含糊。 谁没事去受这个罪？ 叶永捷出价两块，外加一张全国粮票，穗子死活不肯动手挑信。 要知道，两块能买一只整鸡呢。 粮票更不用说了，全国通用。 见钱眼开的穗子都不干的脏活儿，陈顺一个人一早上闷头干完了。 其实他可以干得更快。 沤烂腐败的臭味麻木了鼻腔，半个小时之后陈顺已经闻不出臭味，这大大有利于他的工作。 信件状况太糟，必须十二万分小心地剥离。每每想到杜蘅立在书桌前，用目光抚摸压在玻璃下的信的样子，想到这堆信件背后千千万万和她等待时一样的眼神，坚硬壳子里的心一软再软，下手更谨慎。 无形中增加了耗时。 在一堆从甘肃转来的信饼里瞥见章头小楷前一秒，太阳恰好从蒙灰玻璃外照进来，光斑仿佛某种命定的指引。 是老天让他朝那看的。 多年后陈顺想起来，坚定的辩证唯物主义者依然相信，那一瞬间，是宿命。 老天也不舍得让小蘅再吃失望的苦。 一共两封。 意外之喜，其快可知。 “抽根烟吧哥，大前门。” 叶永捷拿最好的烟孝敬。 哗哗的水冲了十几秒，陈顺双手淌的还是脏水。围在周围的几个场部年轻干事都在劝，抽一根吧。 有的摸火柴，有的搬出杜蘅，说陈顺被老信腌入味了，味儿这么大，得用烟盖一盖，杜老师是知识青年，文化人都讲清洁。 陈顺甩干水珠才俯身，从叶永捷手里衔走烟，叼在嘴角。 他拢手，护住火柴擦