“事情办得怎么样了？”武曌低着头，从妆台上拾了一支口红出来，在自己的唇上比着色，似是漫不经心地问了青娘一句。
青娘微微屈膝，再抬起身来时，已换了长安乡音，“昨天晚上，我派人出去打听了，克里斯勋爵确实是出了点财政上的问题——被人蒙骗，取了银行里的存款做投资——埃及的海运，船只倾覆，赔的毛干爪净。”
“但就我听的消息，这似乎本来就是个骗局，已经叫人去打听了，看看海运港口那里有没有这条船只的记录，如果没有，那肯定就是子虚乌有，生造出来的‘幽灵船’，克里斯勋爵生性老实，多半是叫人哄着钻进了圈套。”
萨拉一边在武曌面前摆着两支镯子比对，一边换了乡音纳闷道：“我记得小姐说起过，克里斯勋爵对这种事情不热衷，只安于守成啊！怎么忽然动了这个心思？”
武曌挑了一只镯子套在腕上，叹息道
：“儿女都是债！若我猜的没错，克里斯勋爵应该是一心想多给亚莎攒点嫁妆，亚莎只有八千镑的嫁妆——这点是不够她在伦敦找一个门第、名声都合格的丈夫的。”
青娘和萨拉也都沉默了，半晌，青娘才叹道：“您说的何尝不是？自古都是这个心思，早年我生了女儿，不也是跟薛家斗成了乌眼鸡？就想着多给她置办些田产傍身，生怕她在婆家叫人讽刺。”
武曌倒是忍不住笑了，她调侃道：“这么说还是朕省心了——太平出嫁的时候，我可没担心她让人欺负！嫁妆倒是给了不少。”
萨拉咯咯笑了起来，连声道：“皇帝的女儿不愁嫁！您说的对极了！”
青娘也笑，“四娘那性子，您是不用担心她能叫人欺负。只神佛们保佑，让四娘欺负别人别捅到您跟前去就万事大吉！”
武曌笑得前仰后合，惹得背后听不懂她们在说什么的女佣惊呼连连，生怕扯痛了武曌的头发。
说笑归说笑，武曌也记挂着克里斯勋爵的倒霉事，“他到底赔了多少？怎么我看着像是连值钱的家具摆设都要卖了的样子。”
“那天到亚莎的房间，我看着早先值钱点的古董摆设都不见踪影，甚至她连一束花都舍不得让人送来了？”
青娘答道：“具体多少没有打听出来，不过据一个伙计的表兄那里听来的消息——他表兄在银行听差——似乎是克里斯勋爵的存款已经不足以开户了，那应该是是里面不足五千镑，或者更少。”
“怪不得到了要卖房子的地步。”武曌沉吟了一下，又笑道，“还多谢布伦达·多姆的提醒，你去中介那里打听打听——现在切尔西区的房子一房难求，看看是