“如果我没记错的话，你是姓赫斯特？”武曌冷笑一声，“别说是姓宾利的人邀请我来做客，即便不是，也轮不到一个蛀虫在我面前张牙舞爪！”
“想要赶走我之前，赫斯特夫人最好仔细考虑考虑，你在伦敦租住的多菲小屋——”
武曌悠悠笑了，那笑容明艳得仿佛是一朵牡丹花，让人心神沉醉，可在赫斯特夫人看来，那就像是魔鬼的催命之笑，她心惊胆战地等待武曌最后的宣判。
“多菲小屋离女校不远？正好是我毕业的地方，校长麦瑟夫人一定愿意给她的优秀毕业生提供一个微不足道的帮助。在你返回伦敦之前，相信多菲小屋肯定会有学生家里愿意接手的，只是但愿赫斯特夫人到时候不要看着被扔出来的零散家具崩溃——虽然我想除了房东的家具，您的那些那也就是一辆马车的东西。”
“如果这些还不够的话，让我想想——股票的走向没人能说得清楚，即便是一些微不足道的消息也可能让这些飘忽不定的财产消失。”
“就像当年，一个虚假的拿破仑重返欧洲大陆的消息，就让西班牙公债一个钟头蒸发了足足几千万法郎——赫斯特家的资产，顶得住这样的消息吗？只怕用不了一个钟头，您那可怜的、仅有的几千英镑就灰飞烟灭，连个影子都找不到了。”
“你不能！”赫斯特夫人脸色涨红，什么反驳的话都想不出来了，只会着了魔似的反复重复这一句——她既没有武曌那样多的财产等着继承，可以让她挥霍享用，当年在女校因为性格的缘故，也没有知心的朋友、教师肯为她排忧解难，唯一的能派上用场的丈夫还是个只会吃吃喝喝的废物！
武曌背过身去不看她，声音仍是轻松的仿佛说了什么大不了的事情似的，“你显然知道我可以。就算我从内瑟菲尔德搬走，也不会流落街头，但你——可就不一定了。”
她着重强调“不一定”这个词，挺直的脊背看起来骄傲无比。
“你该明白我的意思，也知道接下来应该怎么做，赫斯特夫人？”
赫斯特夫人脸色变得煞白，嘴唇不住哆嗦着，整个身子都像泄了气似的瘫软下来，过了好半晌，才抿着干裂的嘴唇，低声讷讷回应：“我知道了……明天，我会回伦敦的。”
武曌矜持颔首，抬腿动作优雅地向门外走去，这里暖也暖
够了，再跟蠢货待在同一个房间里，她怕自己会变蠢。
“卡洛琳小姐，你也应该知道查尔斯面前应该怎么为赫斯特夫人的任性掩饰吧？”
武曌临出门之前，微微侧头，似笑非笑地看向躲在靠着门的一张书桌后的卡洛琳，语含警告