武曌一愣，这是她没有料到的。但她不过略一思忖也答应下来，“好的。那我们什么时候出发？我让雷诺兹太太准备一下——是跟宾利一家一起过去吗？”
“后天上午——哦，不，来彭伯利的路上马车难行，宾利家的两位小姐没办法过来，她们已经先去内瑟菲尔德了。顺便让我向你道歉，很抱歉让你白白准备了。”达西回道。
“那没什么——后天上午，那我现在就要开始准备了。”武曌起身抚了抚裙摆，向达西和斯图特点头致意，“晚餐再见。”
“再见，期待我们美好的圣诞假期。”这句话却不是达西说的，而是斯图特先一步开口。
武曌一挑眉，笑道“伯爵阁下也要去偏远的乡下度假吗？”
“我一向很喜欢乡村风光，更何况有朋友在侧，即便是地偏，心也不会孤寂的。”斯图特意有所指。
“他还要计划海路图，圣诞节后我们的船队就要远航了。所以圣诞假期也不能休息。”达西回的一本正经，“吉娜，我先去看一眼给你带回来的礼物——我看见男仆在窗外叫我了。”
他向窗外的男仆点了点头，迈步出了起居室。
“是吗？原来是哥哥说的这样。”武曌送达西出门，扶着门框看
向斯图特。
她也一语双关，话中暗自质疑斯图特的真正目的，“那恐怕伦敦社交季上的贵族小姐们要失了很大一部分乐趣了。”
“不会，伦敦的伯爵遍地都是，即便少了我这一个，也会有新的公爵侯爵出来，成为那些小姐的新宠的。”斯图特半垂着眼皮，轻声道，“我信守承诺，两年之约怎么能忘呢？”
武曌多日来的懒散一扫而空，她围上厚厚的羊毛披肩，半张脸颊都让华丽的丝织物遮住了，神色在帽沿上垂下来的轻纱的映衬下显得晦暗不明，“可惜这两年里我没有看到伯爵阁下承诺的结果。”
“那是因为……”斯图特脱口就要解释。
武曌抬起抚在门框上被风雪吹拂而显得越发凉白的手，止住了他的解释，“这不重要——伯爵阁下，我想两年之约该作废了。”
“不。”斯图特爱恨交杂地看着这个对自己无动于衷、丝毫不肯推让的女子，咬牙道，“至少在圣诞节前，这个约定还没有作废。”
“那我拭目以待？”武曌毫不意外他不肯放弃，虚假地笑着道，“祝你能成功，阁下。”
斯图特默不作声，低垂下的头显得他格外失落。
“简直让人忍不住搂在怀里好好怜惜……”武曌在心里啧啧感叹。