“英国人？”朱济世皱了下眉，一个英国人居然在婆罗洲建立了一个王国！这个事情原来的历史上有吗？
“爵爷，现在兰芳可是四面受敌，被荷兰人、英国人还有荷兰人支持的婆罗洲土著给包围了，满清又不睬他们，或许这就是咱们的机会！”刘鹏斟酌着道。
“机会在哪儿？”朱济世心说，自己的武力还没有拉起来，根本不可能去支持兰芳，当然也没有力量夺取这个华人小国了。
刘鹏沉吟道：“爵爷，兰芳投不成满清，但不代表他们不能投英国。如果爵爷能帮着兰芳牵线搭桥，让他们成为大英帝国的附庸国，那么爵爷在南洋的局面就能很快打开了。”
“投靠英国？”朱济世皱了下眉，“不大容易吧？”他心里盘算了下，如果拿破仑三世复了辟，自己倒有把握把兰芳介绍给法国人。但是英国……
“爵爷，属下认为值得一试，”韩四此时也插话道，“不论成败，这事儿都是在英吉利的皇上示好，表明咱们是忠于大英帝国的！”
“这个……”他扭头看看端坐在身边的玛丽亚.克莱门蒂娜，“玛丽亚，你怎么看？这个兰芳国有没有可以成为英国的附庸？如果英国接受兰芳投靠，最后会不会失去国家呢？”
“这事儿可不好讲，”玛丽亚.克莱门蒂娜摇摇头，说道，“借英国的力来阻挡荷兰人的野心可不是个特别好的主意，不过兰芳共和国最终的命运还是要看他们自己，外力终究只能依靠一时。此外……”
她想了想，看着刘鹏又道：“刘先生，你能代表兰芳吗？”
这是个问题，现在荷兰人并没有将兰芳公司或是共和国的属地正式纳入荷属东印度的领土范围，只是在兰芳辖区内的坤甸和三发驻扎了两支小小的军队。因而兰芳现下还算是“自由之身”，如果要投入维多利亚女王的怀抱，荷兰人也不敢表示异议——历史上，荷兰人因为忌惮满清这个病夫，直到1886年才最后出兵攻灭兰芳。
而且兰芳公司的领地其实也没有多少油水，唯一可以吸引荷兰人眼球的就是一些金矿。不过利益也有限，刘鹏告诉朱济世，现下兰芳辖区内所有的华人矿场每年开采出黄金的总价值不过几百万银元上下，这里面还包括了好几万矿工的薪水，纯利润并不是太过丰厚。
此外，兰芳公司辖区也一直不大太平，反抗荷兰人和兰芳公司本身的华人公司（天地会系统）仍然存在，占有不少地盘，时常发生战斗（其实就是械斗），如果荷兰人贸然吞并兰芳全境，只怕需要投入大量的兵力，实在很划不来，所以对荷兰而言，兰芳不过是块食之无味，弃之可惜的鸡肋。如果英国人插手进来，荷兰多半会打退堂鼓。
可问题是，兰芳肯成为英国的附庸吗？
刘鹏笑道：“回