个国家仍然是阻挡欧洲列强向东方大举扩张的一道屏障，并且其国对清国绝无恶意。清国若赞无同英法列强进一步加深关系的想法，不妨同奥斯曼帝国进行平等交往……
印度的情况则比奥斯曼帝国更为危险，由跛子帖木儿后裔所建立的莫卧儿王朝已经名存实亡。在1764年的布克萨尔之战中，莫卧儿皇帝阿拉姆沙旗下的6万大军被英国东印度公司的7000军队（其中欧人只有857人）所败，阿拉姆沙投降，莫卧儿王朝自此沦为英国东印度公司之附庸。之后，南印度土邦迈索尔王国和继莫卧儿王朝之后崛起于中北印度的马拉塔国家联盟又同英国东印度公司进行了长达数十年的战争，到1818年时，马拉塔、迈索尔两国已经相继败亡。印度的大部分地区都落入东印度公司之手，只剩下印度西北的锡克帝国仍然保持独立，预计该国将是英国东印度公司的下一步进攻目标。而在锡克帝国灭亡之前，清国的安全还是相当有保障的，但是锡克帝国可以维持的时间恐怕不会太久……”
朱济世短期已经凉透了的咖啡抿了一口，凝神看着这封注定将要载入史册的书信，似乎看见了封闭落后的清帝国因为自己的努力将要发生的改变。或许这样的改变是相当缓慢和微小的，但是中国和西方的遥远距离决定了双方的关系。只要中国有一定的自卫能力，西方就不会将中国当成印度第二——虽然朱济世对欧洲历史不大了解，但还是知道两次鸦片战争、中法战争、甲午战争和八国联军侵华的大致年代。
在他看来，历史留给中国的改革机遇期还是挺多的，两次鸦片战争相隔了十几年，第二次鸦片战争和中法战争又隔了十几年，中法战争和甲午战争间隔了将近二十年。如果中国真的能认真学习西方，哪怕是走“中学为体、西学为用”的路线，凭借中国的国力和资源，到甲午战争前建立起十几二十万人的新式陆军，拥有可以满足二十万新式陆军作战需要的重工业和军工产业，培养出一支基本了解西方并且有相当西学基础的官僚队伍是根本没有难度的。这种事情奥斯曼、日本甚至是埃及都能做到，何况是泱泱大中华呢？想到这里，朱济世好像找到了新的人生奋斗目标，他定了定神，继续将自己的书信写下去。
“……正因为如此，清国应该抓住自己所处的有利地位和时机进行一些必要的改革，可以效仿奥斯曼帝国，应该以学习欧洲科学、军事，建立欧式陆军，开设可以生产欧式军火之工厂为改革目标。具体步骤方略则可参考奥斯曼、埃及及印度各土邦所进行之改革。而在进行这些改革之前，最重要的就是真正了解西方，了解当今之世界，因此派遣官员出访英吉利、法兰西、俄罗斯、德意志等欧洲列强尤为必要。同时，也可遣使出访印度、奥斯曼、埃及等相对落后国家，考察他们的改革经验。
在了解