白衣文士把两人的答卷呈上去，仙君轻轻拂过，两人的答卷就投影在玉璧上，周遭皆可以看见。
张睿一看，原来两人想到一块去了。那宋焘写的正是有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。而他东拉西扯写了许多，中心思想就是奖善惩恶，认为有心为善也需要鼓励，这样不管是为何行善，众人总是在做善事的，如此才能引导社会整体向善；无心为恶虽不上刑罚，却依旧要以金钱财物弥补他人亏损。如此赏罚凭客观事实，而非唯心猜测，才能明法度，正风气。
似乎他的理论有些惊人了，仙君及他身边的众人显然更喜爱宋焘的文章，说他胸怀广大，又说他世事洞明，盛赞不已。
众人商讨了片刻，得出了结论。仙君拿了碧玉牌，让使者盛给宋焘，道，“你果然很好，侍亲至孝，为人仁厚，处事公允。如此，君山县有一城隍位空缺，我看你很合适。”
原来是考城隍！张睿心下了然，城隍也是一地的父母官了，类同县太爷，无怪乎有这等阵仗。他心里觉得这是个不错的职位。
“关帝大人明鉴，对您的任命我怎么敢推辞呢。只是我家中的老母亲已经七十几岁了，我走了就没有人奉养她了。请求您允许我侍奉她到老，然后再来就职。”已经四五十岁的宋焘哭起来，感情恳切，让人心下不忍。
张睿听他言辞，才恍惚想起家中父母兄嫂，暗自庆幸没有入选，否则也不能再侍奉他们了。不想人在地上走，祸从天上来。仙君突然想起他了。
原来仙君听了宋焘的请求，心中也为他的纯孝动容，于是遣了书吏来，查询了宋母的年寿籍，这一看倒还好，只有九年。天上一日，人间一年，如此于他不过九天罢了，到不很妨碍。
仙君通情达理地说道，“你母亲还有九年阳寿，你便回去好好奉养她。这官职你也不需要担心。”仙君顿首，逡巡了左右仙君一眼，众人皆颔首，于是他道，“我观张生才智聪颖，有曾在衙门任职，可以做九年代理城隍。九年以后，我们会再召你回来任职。”
不多时，就有使者来送宋焘，仙君看他衣裳不甚得体，又赠他金玉珠宝若干，怜惜他母亲体弱，也赠他些凡人强身健体的丹药，只是不能延缓寿数罢了。临了，还嘱咐他要勤于研读道家经典，说是有助于之后修习法术。
于是宋焘乃去也。
第二章 代城隍
“我看你的文章，觉得你胸有丘壑，自成方圆，倒是一个适合修道的好苗子。”仙君似乎知道张睿的诧异，特特将原因讲明白，“虽然是代城隍，不能成为仙体，却能够直接以凡胎修习道术，不需生离死别。