又是几杯酒下肚， 在座的人自然而言的议论起了边关的战事——年初宋军在三川口大败， 将近一年过去了，西夏军队骚扰不断， 边事吃紧，朝廷一直如何御敌而争吵不休。七八月间，朝廷名声名赫赫的夏竦为陕西四路经略安抚招讨使，年轻有为的韩琦和秉直稳重的范仲淹为副使，分别镇守泾原路和鄜延路。
李惟铭叹息道：“唉！我久困京城之中， 只为自己这一点眼前的得失，险些就丧失了本性！我害了张贤弟， 还差点上了野利长荣的当……如今清醒过来，想想我堂堂大宋，竟然被西夏这样边夷蛮族侵扰，边境百姓生灵涂炭， 我一个读了十多年圣人书的读书人， 不竭力报国，那里还有脸为自己这些事情而烦恼呢！”
他话音一落，席上不少人都面露愧色。周彦敬赶紧举杯劝解道：“幸好朝廷中有韩公、范公，还有文大人， 庞大人， 包大人这样的忠良贤能之士为官家分忧，先前西夏不过是出其不意打了个胜仗， 如今咱们大宋边陲各地都布置了重兵，还有不少良将坐镇。我就不信李元昊那厮有胆量再来侵犯咱们！”
开封府随展昭前来的一名文官也点头道：“没错，这回，听说不少禁军中的将领也都前往边关助战了，我所知道的，就有原先殿前司的王珪、任福、武英这几位，他们可都是骁勇善战之辈啊！”
另一人也道：“是呀！尤其那是王珪，我可是认识他的，他从小就精于骑射，又通晓阴阳术数，使得一手好铁鞭，人称‘王铁鞭’。如今他们都已经被调往泾源、环庆做了督监。有他们驻守边境，官家想来应该能放心了吧。”
“对对！”吕扬连声附和：“我听人说啊，韩副使前几日就进了京，想劝说官家早日同意出战呢！这一回，咱们肯定能一雪前耻，把西夏人都打回老家去！”
“出战？！”谭知风有点惊讶：“我们要主动出战，和西夏人打仗？！”
“是啊！”吕扬点点头，继续道：“说起这位韩琦韩副使，他可真是个了不起的人物！十九岁就考中进士，而且还是榜眼！几年前他官拜右右司谏，见当时灾变四起，流民无所安置，四位宰执大臣却丝毫无所作为，一封奏疏将他们四人全参倒了。当时这事儿可是轰动了整个京师啊！”
众人纷纷点头，吕扬又道：“还有，不知道你们听说了没有，前些日子，他还在白豹城打了个大胜仗呢！这白豹城可是李元昊的军事重镇，被韩副使声东击西，一把火烧成了废墟，西夏人大受打击，龟缩回大漠，好久都没有动静了！”
“听说了听说了！”赵虎兴奋的拍着桌子，“那场仗打的可真是扬眉吐气！哎呀，依我看，这时候就该乘胜追击！一口气把西夏人彻底打