郭嘉这样一说曹操就更不明白了，说道：“既然如此我们岂不是更应该多等几年再出兵？”
“主公，我们的发展已经远远跟不上李元，这么久以来我们都忙于四处征讨，但从来没有去过豫州和徐州，但在近段时间我已经去过这两个地方，虽然我不想承认，但不得不说我们的河北已经落后他们许多。”郭嘉在不久前亲自去了徐州和豫州查看，这才坚定他要出兵攻打李元的想法。
“此话怎讲？”
“李元统治豫州和徐州已久，或许他以行军打仗闻名，但是对政事治理也非常在行，豫州和徐州的繁华远胜各地，百姓安居乐业，商业发展异常发达，富裕程度是我平生所见，百姓对李元的忠诚度甚至已经超过了汉朝天子，这种景象就是真正的太平盛世，理想中的盛世就应该是这样子。”郭嘉永远无法忘记他在豫州和徐州所见所闻。
“难道就因为这样子所以我们不得不出兵攻打李元？”曹操紧皱眉头，郭嘉说的话让他有些不满。
“主公，不是我瞧不起我们自己，但无论我们如何努力发展，与李元的差距只会越来越大，不久前他已经平定山越，”郭嘉想了一下，觉得这样说不对，改口道，“不对，应该是融合山越，山越乃是蛮族，但李元不仅没有将他们剿灭，反而选择同化他们，不得不说这是非常高明的策略。”
“哼，非我族类其心必异，此举如何高明了？”曹操无法理解。
郭嘉解释道：“山越虽是异族，然山越人战斗力并不弱，再加上他们常年居住在深山，想要完全剿灭他们根本是不可能的事情，我原本还以为能够依靠山越不断消耗李元的军力，但李元使用同化他们的策略算是彻底瓦解了山越的后顾之忧，虽然短时间内汉人很难接受他们，但只要时间一长他们就会逐渐融入到汉人的生活中，李元还能够依靠山越人再组建一
支军队，这样一来他的实力又得到了增长，所以我们拖的时间越长，对我们越不利。”
曹操闻言叹息道：“我原以为统一河北后就能超越李元，没想到各方面依然是落后他，而且还无法追上他，他以四州之力就足以抗衡我六州，此人真是我平生最大对手。”
“所以我才建议主公尽早出兵与李元一决胜负，拖得越久对我们越是不利，或许李元还会在趁我们休兵之时趁机出兵攻打交州，要是让他占据交州，情况对我们更不利了。”
其实在郭嘉心中一直有个想法，那就是在将近二十年前，李元在颍川的时候他跟随李元一起离开颍川，或许就能用最快的速度帮助李元统一天下，有时候他甚至会羡慕已经很久没联系过的好友戏志才，当然，这个想法他只是一闪