五天后，大军整装待发，李元亲率下邳兵马向庐江进发，麾下各路兵马都开始行动起来，戏志才，陈宫和徐庶跟随李元一起同行，贾诩留在下邳镇守，并且负责调动各地粮草。
庞统没有跟随李元一起出征，李元派他前往汝南与黄忠汇合，黄忠统领第二路兵马，然而他勇猛有余，谋略不足，所以李元派庞统前去辅助他，以免中了蒯良和蒯越的计谋。
正所谓三军未动粮草先行，此次攻打荆州出动十万大军，需要的粮草也是不计其数，如今运输粮草不再像以往那么简单，李元提早足足半个月让贾诩征集各地粮草运往皖城和汝南，以供给大军使用。
汝南的粮草由王武和桥蕤负责押运，皖城的粮草由黄叙负责，虽然运输粮草不用上战场，但是粮草是非常重要的战略物资，士兵一旦没有粮草就会挨饿，士气会急剧下降，甚至还会出现逃兵，这样的军
队不用打就会自己解散，所以押运粮草是十分重要的事情，绝对不能忽视。
就在李元调动兵马的同时，戏志才早已准备好一封讨伐文书，说刘备毒杀北海太守孔融罪大恶极，然刘表不仅没有将刘备抓拿，还反而收留他，有包庇之罪，因此献帝下令让骠骑将军李元统率豫州和徐州十万大军讨伐刘表，让刘表交出刘备。
此篇文书由天子献帝亲自手写，并且还盖了玉玺，已经有足够的说服力，短短不到一个月时间这件事就传遍各地，无数人都为之震惊，天下百姓都认为刘表不应包庇罪人刘备，应该听从天子之言把刘备交出来。
当然，荆州的百姓虽然对此事将信将疑，但因为刘表统治荆州多年，所以他们没有这么容易就被迷惑。
聪明人都能看出这这篇讨伐文书不过是李元攻打刘表的借口而已，占据大义出兵方能让天下百姓和官员信服，这样能够动摇刘表在荆州的影响力。
就在李元向刘表宣战后没多久，袁绍仿佛和李元约定一般，率领河北兵马全力南下，欲要与身处豫州和青州的曹操一决雌雄，曹操也是早有准备，集结所有兵力抵挡袁绍，大战一触即发。
一时之间四大诸侯齐齐出兵，天下百姓惶恐不已，其余诸侯看到如此都蠢蠢欲动，仿佛按耐不住也想分一杯羹。
蒯良一直以来都没有忽视对李元势力的探查，在文书发出来之后他发现汝南和庐江出现大批兵马，总兵力起码不下十万人，他立刻将此事告知刘表。
刘表得知后眉头一皱，发现事情并不简单，立刻召集麾下将领商量，半个时辰后襄阳城重要的文臣武将都前往议事厅商议军机大事。
刘表脸色凝重道：“诸位，探子打探情报