几日后，刘管事领着约莫三十人到淑清苑。
刘管事个子不高，相貌平平，一双三角眼却隼利无比，他走到卿如晤面前，拱手道：“奴才奉老夫人之命将新买的丫头婆子带来，请大小姐挑选。另外，老夫人说了，除了荷风和竹露外，淑清苑所有的下人都要替换。”
“按照相府里的规矩，大小姐为嫡长女，应有两个一等丫头，四个二等丫头，八个三等丫头，四个粗使婆子和一个管事。”
卿如晤点了点头，笑道：“荷风精于打理庶务，淑清苑交给她打理，我很放心，我们卿家虽然家大业大，但还是能省则省，我看管事就不必了。”
刘管事低声应是，然后叫众人排好队。
简单地询问了一些情况后，卿如晤让刘管事将拟好的契约交给被选中的人画押。然后又从这十六人中再挑出四个二等丫头，分别为她们赐名。
沉默少言，负责膳食的叫红英。
活泼俏皮，负责协助荷风的叫绿蔓。
温柔随和，负责梳洗的叫朝槿。
心细如发，负责药理的叫杜若。
皆是以花草为名。
能近身伺候的只有一等二等丫鬟，既然一等二等丫鬟的空缺已满，做杂物的三等丫头卿如晤并不想费心，全都交给刘管事处理。
然而就在这时，九夫人身侧的王妈妈领着两个少女过来。
宫中夜宴之后，九夫人终于忍不住出手了。
卿如晤眯眼望着大摇大摆走过来的王妈妈，同时吩咐荷风搬来一把椅子，放到淑清苑正屋牌匾之下，然后袖子一甩，转身坐下，似笑非笑地望着她。
王妈妈是当今皇后的陪嫁，后又被皇后送给了九夫人。
她个子不高，花白的头发透露出她年岁不小，一张宽脸极为威严。
王妈妈走到卿如晤身前，施了一个标准的福礼，威严地道：“宫宴那日四小姐不懂事，说错了话，九夫人内心难安，她知晓老夫人刚拨了一批丫头到您的院子里，想着这些新来的丫头不懂规矩，便吩咐老奴将芍药和笼烟带来给您做二等丫头，帮衬您调教院里的人。”
王妈妈表面恭敬，语气却十分严厉，容不得卿如晤拒绝。
老夫人前脚赐下丫头，王妈妈后脚就领着芍药和笼烟过来，逼迫之意十分明显。
卿如晤眼底划过一抹冷意，九夫人好盘算！若是她被迫换了新选的丫头，接受芍药和笼烟，四个丫头心里有了芥蒂，难保会忠心于她。
而且，选个婢女都要受她一个妾室左右，这不等于降低自己的身份，送上门去给她当扶正的垫脚石吗？
无论如何，她绝不相让！
卿如晤面色未变，噙着笑容道：“九姨娘的好意我心领