“母亲怎么还是老顽固……”理查德皱眉，“难道她这么快就忘了西尔维娅的事了吗？”
“二少爷！”他话还没说完，气氛却瞬间凝固，迅速被一旁打扫壁炉的瑞秋打断。
理查德见状连忙闭嘴，艾薇见所有人都这般对那个名字讳莫如深，也只能识趣地不去接话。
西尔维娅是她唯一的亲姐姐，是这个家的大女儿，可惜在二十岁那年因猩红热去世，被葬在伦敦郊区的教堂旁。
那时她才嫁人两年，丈夫是安娜为她精心挑选攀上的一个老贵族后代。
可是她从小就和马夫的儿子弗雷德里克青梅竹马，自然是情投意合难舍难分，却硬生生被母亲拆散，几乎是强逼着嫁了过去。
因此很难说她不是抑郁而终。
但这个悲剧一向被安娜和她忠心的侍女瑞秋视为丑事，连提起她的名字都不被允许，在这个家成为了禁忌。
“所以如果亚瑟要娶公爵小姐，也得是真爱才行。"听到理查德这话，艾薇忍不住抬起头窥看他的表情，结果发现他似乎并没有开玩笑。
好像大家都不知道他们的好弟弟是个恋爱脑。
不过才答应她爹不去招惹桃花债，后脚就把人家女儿捞到小树林里偷亲这种事，估计也没人会觉得亚瑟能做的出来。
可他偏偏就成了莫宁顿家族泡妞第一人，甚至和姑娘接吻时还用的是法式深吻，把艾薇的眼睛都给辣痛了。
“再发呆你就只能喝上凉咖啡了。”理查德见妹妹忽然陷入沉思，脸上还露出非常尴尬的表情，不禁用小勺敲了敲盘碟提醒她。
“哥哥，我要和你说件事。”她反应过来，正了正色，“吃完饭我打算去咱家的庄园看看。”
“都是荒废的土地，全是杂草和野花乱长，那有什么好看的。”
“我就爱看点杂草野花，有意见？”
“没……没意见……”
理查德说的没错，莫宁顿家族的庄园确实荒芜，只有稀稀落落的几个佃户在种地，还有的甚至都在晒太阳唠嗑，丝毫没有要劳动的觉悟。
地主做到这份上，也是一种失败。
艾薇叹气，戴上遮阳帽，从马车上跳了下来。
“艾薇小姐！”在椅子上躺得正欢的众人连忙起身，为了掩饰自己在摸鱼的事实，迅速拿起农具低头干起活来，还装模作样地拿起毛巾擦汗，显示自己极其劳累的样子。
“这天气，实在太热啦。”有个妇人气喘吁吁地叫苦，眼神却一直盯着艾薇，期望