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入冬以后，八阿哥被点了理藩院的差事。
“八哥……”
九阿哥打了招呼。
八阿哥见状，就将缰绳跟马鞭递了身后随从，走了过来，道：“今儿回来的？这是要去五哥府上？”
“嗯！”九阿哥点头应道：“午初进的城，想着去五哥那边打个转，您去不去？”
八阿哥点头道：“正准备过去，那就一起吧……”
九阿哥能如何？
他起身挑了马车帘，请八阿哥上车。
明明曾经是无话不谈的好兄弟，现在却只剩下别扭。
九阿哥心里怪怪的。
好像跟三阿哥一辆车时，都没有这么烦躁。
马车下头的熏笼上午熄了，下午重新点上也要有时间，还没怎么热。
这马车就跟寻常的马车差不多了。
八阿哥面上带了迟疑，欲言又止模样。
换做往常，九阿哥早就追问了。
眼下他却是觉得毛毛的，多了几分戒备，还想起了过去兄弟相处的画面。
好像八哥就有这个毛病，不爱给旁人添麻烦。
遇到什么为难的事，也不爱叫人操心，只是这样神情。
然后呢？
自己就上杆子追问，主动的为八哥“排忧解难”……
当时九阿哥觉得就该如此，兄弟之间，彼此护着，这样才对。
八哥性子隐忍，自己可受不得他受委屈。
于是，人前张牙舞爪的成了自己，骄横无礼的成了自己，八哥还是那个人见人夸的儒雅阿哥。
九阿哥嘴角抽了抽，自己真是个大傻子。
见他神色不对，八阿哥关切道：“怎么了，可是出门累到了？”
九阿哥拍了拍脑门道：“没有没有，就是想起之前给五哥预备生辰礼时，忘了加个金寿星在里头，五哥老担心我们银子不够使，多有贴补，这也不能老占便宜！”
自己以后再手松，想要贴补兄弟，就先可着五哥跟老十吧。
自己当初那么傻乎乎的，应该没少让两人担心。
八阿哥听了，道：“没有爵俸，确实叫人担心，要不九弟还是跟汗阿玛提提……”
九阿哥摆手道：“不用不用，现在比爵俸好，一应供给都是内务府支取，这上下百十多口，可不只两千多两了。”
八阿哥皱眉道：“是不是包衣不服顺，听说你们府的护军都减半、侍卫还没补全？”
九阿哥觉得自己坐下病了。
明明这就是关心的话，可是他还是先防备起来，担心八阿哥要安插人手过来了。
他就道：“都有打算，侍卫那里也差不多了。”
八阿哥：“……”
他也不知该说什么了。
真好像应了那句“话不投机半句多”，感觉都说不下去。