地下的鎏金龙纹香炉里焚着宁神的香，白烟细细，如薄雾般散开。两盏十六支烛台上燃着通臂巨烛，将暖阁里照得光亮如昼。
高贤垂首回禀道：“李玄真已被大爷以欺君之罪处以弃市之刑，他的徒子徒孙，皆判令缢首。”
“所有人吗？”
“是。”
“那李冲方和李冲镜的女人呢？有个女人好像还怀孕了，是吧？”
“是，她们也都已经死了。”
皇贵妃眉心微皱，将手中的奏章慢慢放下，高贤低声道：“这样也好，这样，就永远不会有人知道了。”
皇贵妃不作声，半天才道：“听说丽妃和慕绯羽的死，让后宫诸人惶惶不可终日，你明日传我旨意，去安抚她们一下。尤其是两位高丽公主，你把我的话传给她们，让她们安心服丧，丧期一满，我会遵守承诺，派车马送她们回母国，让她们以本朝太妃的身份在高丽终老，并让她们转告她们的父王，若高丽与渤海或倭国发生战事，我会看在他与我父亲的交情上，派兵助他。”
“奴才遵旨。”
“还有，崔娘那边，你去给她一笔银子，安置好她。你也告诉她，我会取消她兄弟和亲族的奴籍，至于汝南王妃，将来会得到应有的报应。”
“是。”
“好了，你下去歇着吧。”
“主子，还有一事。”高贤欲言又止，偷偷看她一眼，硬着头皮道：“今日丽妃和玫贵人被送去永生殿时，莲小主和柔小主也赶着过去了。”
话犹未完，皇贵妃将手中茶盏往桌上一放，发出清脆的一声响，高贤吓了一跳，双膝一软便跪下了，却听皇贵妃冷着脸道：“她们看到什么了吗？”
“只。。。只怕是看见什么了。”
“赵承恩这该死的奴才！”皇贵妃从鼻子里哼了一声，稍作思索，吩咐道：“去，传莲真来见我。”
皇帝驾崩后，宗煦暂住离长乐宫不远的崇德宫，皇贵妃为了照顾他，以及处理朝政，也便住在这里。莲真却是第一次来这，哪怕坐在软轿里，她也能够感觉此处的肃穆森严，掀起轿帘一角，就看到一排排御林铁卫如松柏般笔直地站在各处，简直是岗哨林立，飞鸟难入。
莲真心情沉重，进入暖阁，一眼看见皇贵妃身着常服，端坐在铺着明黄色锦褥的炕上，她走上前去，屈膝行了礼：“参见娘娘。”
皇贵妃见她一身孝服，倒别有一种难言的清丽雅致，打量了几眼，方开口道：“把外面衣服脱下。”
莲真一怔，看了看自己身上，依言将外面的一层孝服脱下，放在一边，皇贵妃又道：“过来。”
莲真不言不语，走到她身边，这时就近，皇贵妃在灯下看得分明，莲真脸色竟是苍白如雪，伸手握