“是，奴婢这就挑人过去。”
桑蓉见她无别话，便欲退下，还未到门边，便听皇贵妃轻声道：“慢着。”她忙垂手恭听，皇贵妃出了一回神，道：“她们主仆被幽禁了这么久，也怪可怜的，我去绿绮宫看看她吧。”
桑蓉脸上露出喜色：“是，奴婢这就叫人去准备。”
绿绮宫离静心宫不远，是一所小小巧巧的宫室，虽谈不上奢华，也还十分精致，比起静心宫不啻天壤之别。
桑蓉本要进去通报，皇贵妃摆手阻止，搭了沁竹的手从外面进去，一股暖洋洋的热气夹着一丝甜香扑面而来，暖融融的满室生春。横波正坐在外间的熏笼上做针线活，一见她们，十分惶恐，连忙跪下行礼：“参见皇贵妃，横波不知娘娘凤驾降临，失礼之处，还请娘娘恕罪。”
皇贵妃略略打量了一下四周，开口道：“起来罢，你们主子呢？”
横波一颗心落了地，站起来毕恭毕敬回道：“小主用了膳，说要去散散，这会儿在后院里呢，我这就去禀告小主。”
“不用了，我去看看她。”
皇贵妃走了几步，回头道：“你们都不用跟着，桑蓉，你也和他们去忙罢。”
沁竹和横波等人只得停下脚步，桑蓉也自带了人去收拾小厨房。
虽然这几日已放晴，但天气依然寒冷，绿绮宫后院残雪未消，数十株红梅似火焰一般在雪地里怒放，寒香扑鼻。皇贵妃推开门，进了后院，远远的看见莲真穿着一件素净的银鼠皮夹衣，站在一株梅花树下，宝贞陪伴在她旁边，似乎正跟她说着什么。
听到雪地上传来轻微的“吱吱”的脚步声，宝贞回过头来看见，便惊了一跳，连忙跪下：“参见皇贵妃。”
莲真听了这话，极为惊讶，转过头来呆呆的看着她，然后盈盈福下去：“见过娘娘。”
“都起来吧。”
宝贞机灵，知她们有话要说，便道：“我去给娘娘倒茶。”转身便回了屋。
皇贵妃打量了莲真几眼，见她病了多日，容颜清减不少，纤腰袅袅，大有不胜之态，比之往日倒另有一种楚楚动人的风姿，令人倍觉生怜。她嘴唇动了动，想说些安慰之语，及至开口，却只说得一句：“皇上让我来看看你。”
莲真却垂了眼睑，低声道：“娘娘深恩厚德，莲真即便来生结草衔环，亦无以为报。”
皇贵妃沉默了半晌，轻声道：“你年轻貌美，将来日子还长得很，也不要太过灰心了，皇上。。。皇上他心里还是记着你。”
“是么？”莲真伸手扶着梅干，头上几枝火红的梅花，将她的脸色更映衬得雪也似的白，她淡淡一笑，缓缓道：“夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝，又有什么意思？”
皇贵