环绕池塘散步。
掏出怀表看了一眼，从自己离开客厅算起，已经过去整整一个钟头，也不知卡斯蒂斯家最终做出了什么决定，由谁来继承“因果女王”的选民资格。
如果是瑞贝卡的话……自己该祝贺她还是安慰她呢？
乔安越想越头疼。
这时，身后传来脚步声。
乔安回头望去，远远看到白衣少女穿越花丛，正朝自己这边走过来。
“瑞贝卡！”乔安下意识喊出少女的名字，向她挥了挥手，“你……还好吗？”
“你好啊，‘逃兵’先生！”瑞贝卡白了他一眼，“其实你真正想问的不是我，而是我的宝宝还好吧？”
啊？！这……这么直接的吗？
乔安点头不妥，摇头似乎也不合适。
瑞贝卡在他身旁坐下，疲惫地叹了口气。
“跟你直说吧，我放弃了竞争选民资格。”
乔安下意识地松了口气，低声打听：“可以告诉我放弃的理由吗？”
“不甘心放弃生儿育女的能力是理由之一，这个牺牲的确很大，但是对我而言，这还不是最主要的因素。”
“更主要的因素是什么？”乔安纳闷地问。
“这就不是一两句话能说清楚的了。”
瑞贝卡望着池塘中泛起的圈圈涟漪，眼中多出几分落寞。
“乔安，你也知道，我们帝茉丝教会是新大陆事实上的第一大宗教，拥有最广泛的信众，遍布社会各个阶层，影响力甚至还要超过殖民地名义上的官方信仰——培罗教会。”
“的确是这样。”乔安点头赞同。
“成为吾主的选民，地位相当于整个新大陆帝茉丝教会的领袖，这不仅意味着选民自身将获得神恩庇护，获得强大的力量，在宗教乃至政治层面也将获得巨大的影响力，对于一个有志于投身政治活动的人而言，获得成千上万铁杆信众的拥护，价值无可估量。”
“说的对啊！”乔安禁不住连连点头，“成为帝茉丝的选民，可以帮你实现政治抱负，为什么要退出竞争呢？”
“因为我不得不面对现实。”
瑞贝卡面露苦笑。
“铁一般冷酷的现实，就是在这个男尊女卑的时代，女性很难在权力的舞台上有所作为。”
“假如我成为因果女王的选民，就只能把自己装扮成教友们心目中纯洁无瑕的‘圣女’，余生专注从事宗教活动，成为教会的精神偶像，但是不太可能公开参与政治活动，更不敢公开追逐政治权力，否则就会背离教友们对‘圣女’的期待——这种期待，说白了就是对女性参与政治的传统偏见。”
乔安点了下头，不得不承认瑞贝卡所言有理。