项燕在陈郢城下战败的消息传开后，陈郡南边的各处县城，纷纷识时务为俊杰。楚人任命的临时县令、县长们，甫一听到消息，顿觉不妙，脚底抹油，趁夜南下，投奔新阳的项燕去了。稍微跑得慢一点的，被陈郡黔首闯入县衙官署，那麻绳绑了，等待秦军前来接收。这些起义的陈郡黔首们，选择性的遗忘了，就在三个月前，正是他们箪食壶浆，迎接楚军北上，想要回归楚国的怀抱。“曾兄，我等曾暗中帮助项燕筹集粮草，你说蒙将军会不会事后清算？”陈郡南边，靠近楚国边境的曾县，一处豪华宽阔的宅子里，当地的望族随越时而站起，时而坐下，神色不安。“哎，随老弟，我哪里会想到，项燕竟然没能拿下陈郢，还一路退回了楚国。”被称作曾兄的男子名叫曾珉，这时同样愁眉苦脸。“项燕曾许诺，等收复陈郡，会把曾县封给我曾家。想我曾氏先祖，堂堂曾侯，子孙失去了贵族身份，端的是给祖先丢脸。”曾珉的脸上，既有些向往，又有些懊悔：“先前，我见封君有望，才支援项燕大批的粮食，现在我家的仓库都快见底了。”“谁说不是呢！”随越附和着道，“我随氏先祖，乃是武王的兄弟，现在还不是种田为生。”说完，两人觉得同病相怜，你看看我，我看看你，不住的摇头叹息。曾珉、随越的先祖为曾国、随国国君，只不过不是宗家，几代过后，成了守着封地过活的小贵族。楚国灭亡曾国、随国后，同样实行分封制，原来两国的贵族，只要向楚王出兵纳粮，楚国继续承认这些封建贵族的权力。秦楚两国交战，楚国节节败退，陈郡归入秦国，成了秦国的土地。秦国奉行军功得爵，没有军功的人，不得不交出多余的土地。曾珉、随越的父辈，彻底失去了原来的贵族身份，成了种地的白身。当今秦王初继位的时候，关中缺粮，黔首可以纳粟拜爵。两家交纳千石粮食，捐了一个爵位。只是想要恢复曾经的封地，怕是遥遥无期。军功爵的顶端彻侯，才能得到一块真正的封地。商鞅变法以来，数来数去，秦国的封侯，掰着手指都能数过来。“早知道如此，我等就不该过早的下筹码。”曾珉见在秦国取得封地无望，才有了投靠楚国的想法。“我算是看出来了，楚国不是秦国的对手。”随越先前只是利欲熏心，人却并不糊涂。楚军败退后，他细细一想。秦国攻灭北方的韩赵魏，楚国失去了北部屏障。楚国想要合纵抗秦，连对象都找不到。东边的齐国，正如鸵鸟一般，将头埋在土里。“秦国现在控制三晋之地，征集三晋的人力物力，南征楚国。楚国以一国之力，实在不能与秦国抗衡。”冷静下来后，随越认真分析道，“秦国可以失败一次两次，倒不打紧，但楚国败了一次，就伤筋动骨。何况，现在楚军已经败了呢！”“随老弟，你说得有道理。”曾珉点着头，很是认同。两家的祖上为国君之子，家中有书籍传承。两人从小读书，见识自然比普通黔首高明一