杨锡一路行军，很是郁闷，他开始怀疑曹操的智商了。
曹操其实也很郁闷，追了两日，步度根担心轲比能袭击自己部落，言要回军驻守，曹操没有理由挽留，联盟就这么散了。
曹操举目四顾，感觉自己变成了孤军，此刻群臣建议，既然联盟被破，便应赶紧回军南下，以防被各个击破，至于杨锡，东有公孙康，只需去书一封，南有曹操自己坐镇幽州，塞外又有步度根、轲比能、蹋顿，要在这里生存，怕是难上加难。
曹操巴不得杨锡就死在这里。
但郭嘉却提出了不同意见。
“主公，此时南撤，若轲比能尾随而击，主公何以抵挡？”
曹操为难，贾诩道：“此时却只能当机立断了，命一支兵马断后，本部南撤，否则有可能全军覆没与此。”
“唉！只能如此了，不想本来大好局面，却因一念之差，变成了如今形势，不过此次北伐，解决了乌桓，又得了步度根归顺，也算是圆满。只要杨锡大军不能南归，就算其单枪匹马经辽水而下，也是损失惨重，怕是要一两年才能弥补。”
于是曹操命张郃领一万骑兵断后，自领战后剩下的六万余人，偷偷南撤。
幸轲比能并无飞天球，知道消息时，已然是两日后，曹操已然疾行了三四百里，过不了二日，便可越过辽西山区，进入辽西郡。
蹋顿得知曹操南撤，极力主张追击，但李儒却道：“杨锡处正等此事发生，却不能轻举妄动，如今曹操南归，且后路高干反叛，一两年内，必不能重来，大人只需细细发展，那时统一鲜卑，必能全面抵抗大汉。”
轲比能听从李儒之议，按兵不动，蹋顿自知自己如今之剩下三万余兵马，已然无力单独行动，是以只得追随了轲比能。
轲比能此次损失也算惨重，西门北门被射杀守军上万，南门四万兵马全军覆没，只剩下七万兵马，实力与东部鲜卑和步度根，已然不相上下。
加上蹋顿，他也才十万人，并不能形成碾压之势。
而杨锡回到东部，整顿军马，发现战死数百人，而素利军，战死也才上千，分摊下来，几乎感觉不到。
素利等人私下商议，如今将轲比能得罪死，若杨锡一走，轲比能势必来攻，不知如何是好。
阙机道：“不如请杨锡留些兵马在此，与我等一同抗击轲比能？”
素利不喜阙机，反驳道：“杨锡在此，但却以谁为主，是以却不能如此做，若我等请其留下，必以其为主。我等不必相请，其一样会留下，因其已然并无退路。河中只能行比