七月，大旱，曹操起兵马步军八万，北上幽州，准备收复被蹋顿占领的幽州各郡，解围鲜于辅。
与此同时，杨锡领兵五万余，至辽东辽河港，以简肆为骑兵团长，尤突为骑兵副团长。甘宁为步兵军团团长，领步兵三万配炮兵营三千。高顺陷阵营随军，由杨锡亲自调配。
曹操挟天子就有这样的好处，每次发兵，先昭告天下，弄得各地皆知，幽州境内，士族奔走相告，曹丞相领兵来了。
而且还有辰河商会杨锡亲自领兵数万来协助。
蹋顿本来听说曹操欲来取幽州，本不以为意，他打的主意是，曹操不敢大举来犯，因南方有杨锡牵制。
但出来的讨逆檄文，却让蹋顿大为吃惊，南北联合了。
蹋顿说是有兵三十余万，其实也就十余万，听说曹操丛冀州北上，于是亲率五万兵马至涿郡，来堵曹操，又调五万兵马至辽西，去堵杨锡。
曹操领于禁、夏侯惇、夏侯渊、张郃、徐晃、李典以及新虎豹骑曹休来战蹋顿。至于袭击杨锡的这路兵马，则由蹋顿手下大将偏瓘率领。
杨锡渡海，从辽西南部进入辽西走廊这个平原地区，一路北上。杨锡肯定不会从辽东直接进入辽西，那里山区太多，不够骑兵施展。
虽然乌桓骑兵居多，但自己此战，本意就是要磨砺重甲，让其成为王牌。
辽西走廊，杨锡行军北上，速度不快，主要还是辎重粮草运输困难。炮兵营要运输十门轰天炮，步兵又要运输粮草。
杨锡速度慢还有一个原因，那就是等偏瓘领军主动来战，只要在平原上，战败了偏瓘，那些城池，便手到擒拿。
三日后，飞天球传来消息，乌桓军来袭，马军三万，步兵二万，由辽西走廊南下，两军相距不足七十里。
按照杨锡的算法，也就不到三十公里。
杨锡升帐，高顺、简肆、甘宁、尤突等二十余位中高级将领到位。
杨锡此刻没有悬挂地图，只挂阵势图。
“乌桓兵并未与我们战斗过，他们以为他们骑兵多，定会轻敌，此战，我们一定要将其打成重伤。”杨锡将指挥棒点到一处平地。
“在这里，今日我们用一字长蛇阵，但此阵与普通一字长蛇又不同，我们摆三层长蛇阵。何为三层？第一层长蛇，尤突、卢芳，你二人各领三千重甲于两边排开，高顺，你领陷阵营居中。第二层，九千骑兵排开。第三层，三万步兵护卫炮兵营在后，全部弩弓。注意两点，第一，前两排拉开距离，以便第三层步兵发射弩弓，千万不能误伤。第二，重骑兵和陷