顺子他们下午六点按时到了石库门等乔波，但一直不见其踪影，站在小楼不远处不敢行事，看着夜幕降临中更显颓败的小楼，顺子建议大家先回去，万一有什么闪失，自己担当不起，于是惶惶然回来了。
一天又是一无所获，自是被洪爷咒骂了一番。洪爷发现乔波没有回来，责问顺子，顺子哼哼哈哈回答不出来。
有人低声道：“可能逃回家去了吧。”
洪爷想想也有道理，把他押过来已经一星期了，没理由再留人家。
走了，也是情理之中。
洪爷的纱厂也因资金紧张开始停产了部分生产线。工人工资一时也发不出来。工人开始闹工潮。眼看距交货时间只剩五天，五天后交不出原料，川端按合同就可以把自己告上法庭或者给予川端商会巨额赔偿。到时走投无路的洪爷也只有用纱厂、船厂来抵债了，重新回到一无所有的起点，这和要自己的命差不多。世上最悲哀的事情就是上帝先给予荣华富贵，然后又毫不留情地夺走，把你送到一穷二白的困境。
洪爷躺在鹿皮椅上，握着烟枪吸烟，烟管里的烟丝吱吱作响，发出呛人的烟味。他咳嗽不已，气急败坏地把烟杆重重地扔在地板上。一旁伺候他的女佣人忙跪在地上把烟杆捡起来。洪爷心烦意乱，喝道：“出去，都给我出去！”佣人低头悻悻离开。
这时段叔站在门口，见此情景，没敢进去。良久，见洪爷脸色稍稍平静，才通报道：“洪爷，安小姐来了，在客厅等你。”洪爷的眼神蓦然发亮，从合同上找漏洞，这也许是最后一根救命绳了，虽说希望渺茫，就算死马当做活马医吧！
“快请安小姐到书房。”
洪爷调整了好心绪，站起来在书房门口等安小姐。安蝶儿今天穿了黑色羊皮小靴，罩了一件紫色长风衣，头上挽着圆圆的发髻，脖子上系着丝绸花围巾。手上拿着一只精致的西式小皮包，看上去清新、知性、利落。
洪爷把安小姐让进书房。蝶儿礼貌就坐。佣人泡了上等的茶小心递给安小姐。
洪爷示意其他人出去。
安蝶儿见佣人出去了，问道：“洪爷，那份合同原稿，可以给我看看吗？”
“当然，当然。”
洪爷从抽屉里取出一只文件袋，沮丧地对安小姐说：“这份契约还有什么用呢？要不是我当初阴差阳错在上面签了字。我今天也不至于落到这要命的地步。”
安小姐翻阅着这一本密密麻麻写满条款的合同，逐字逐句细心地琢磨着，推敲着。洪爷紧张地看着安蝶儿，目不转睛，他幻想她就是菩萨再世，是上帝派来拯救他的