「噗——」善逸本来要喝茶润喉的，现在一口茶又喷了出来。这回炭治郎眼明手快地闪过，茶水全数溅在炭治郎身后的队员背上。
「喂，我妻！你搞什么！？」
「不，不是……都是因为炭治郎他……还有伊之助他……哇啊！对不起啦……」
一阵风吹过，竹林发出窸窸窣窣的轻柔声响，炭治郎的身影在竹干间忽上忽下，迅捷地穿梭。拂面的风将他绿黑相间的羽织吹得鼓起、飞扬，彷彿与背景的绿意融为一体。
他运用着呼吸法，挥舞着手中的刀，目光如电，逡巡着竹干上系着的红绳，手起刀落，竹干纷纷倾倒。
炭治郎轻飘飘地落地，额际沁着薄汗，吐息绵长而徐缓，收刀回鞘，望着眼前七零八落的竹干，满意地点点头。
在义勇先生这里的训练，已经差不多了，善逸和伊之助已经动身，前往下一个柱的居所，进行下一关的训练。但是自己，却找了一些理由，留了下来。
理由无他—在大战开始之前，他想和义勇先生待在一起……能多一天是一天。
这样的自己……是不是太软弱了些？
「唷呼～有人在吗？」
从半空中突然垂下来的精巧脸孔，伴随着清脆的嗓音降临，炭治郎被扎扎实实地吓了好大一跳，原地退了一大步。
「忍……忍小姐？」
只见胡蝶忍足尖勾着一截竹子，整个人倒吊掛在上头，笑咪咪地望着他。这么不舒服的姿势，她却像处在平地上一样，神色自若。她足尖一蹬，蝴蝶羽翼的羽织翻飞，宛如一隻斑斕的蝴蝶，轻轻巧巧地落在地面上。地面上厚厚的一层枯叶，竟无发出半点声响，彷彿她一点重量也无那般。
胡蝶忍歪着头，朝炭治郎露出了一个娇甜的笑意。
「你好哇，炭治郎。」她轻快地打了声招呼。「真奇怪啊……你为什么还在这儿呢？算算时间，不是该移动到下一个柱那里了吗？」她转头望向被炭治郎砍得七零八落的竹子。「你的训练成果看来不错呀，啊……是富冈先生刁难你了吗？」
她突来的猜测让炭治郎眼皮一跳，还小小呛了一口口水，连连摇手，道：「不…咳咳……不是……义勇先生没有……咳咳……」
胡蝶忍好像因他这么激动的反应愣了一下，然后笑得更为嫵媚，道：「呵呵……我只是开玩笑而已，炭治郎果然很容易当真啊，真可爱……」
呃……又被忍小姐戏耍了……没办法，只要扯上义勇先生，自己就很难保持冷静。炭治郎摸了摸鼻子，红着脸垂下头。颈子上的点点青紫，没逃过胡蝶忍的眼。后者的眼眸快速地掠过一抹流光。
待到炭治郎抬起头，胡蝶忍已经又恢復了一如往常的甜笑，一点痕跡也找不着。