第三百七十六章 天堑
五月初中，武关。
关中有所谓四塞，西陇关，西南散关、东函谷关，武关，则坐落于京兆尹东南，南阳郡西北。而以武关为界，正是战国时秦、楚之势，古语云：楚水秦山古战场，即指武关。
因其扼秦楚之jiā，据山川之险，道南阳而东方动，入蓝田而关中危，号称一夫守垒，千夫沉滞，扼一关以限南诸侯。
正是由于武关所处的特殊地理位置，自设立之日起，即与战事结缘，古往今来，围绕着它发生了大大不计其数的战斗。而武关战事的成败，则往往能决定一个国家的兴旺盛衰，如秦楚鏖兵，刘项之争。
不过，似乎这座关隘注定是楚的伤心地，无论是战国时的楚国，还是秦末的西楚。
今日，沉寂已久的武关重新变得喧嚣，因为，又一个“楚”的继任者来了挑战这座对楚如同天堑般的关隘，他便是后将军、荆州牧，袁术袁公路。
荆楚将士抵达关下，大营依丹水而建，连绵数十里，蔚为壮观。
这是一支由三万步卒，四千骑兵组成的jīng锐大军，他们打过黄巾、打过叛贼、打过山寇、打过曹更和董卓的“秦军”血战累累，可谓身经百战，当世无人能够iǎ觑。
只是，三万余大军规模固然不iǎ，却与荆楚号称带甲十余万的实力不太匹配，毕竟，勤王乃是天下第一等大事，合该出兵更多才是。
袁术自然有能力使己方大军人数翻倍，但他虽然迫于形势，答应勤王，可他也绝不希望孙坚趁着他入关中之际夺得扬州，从而一跃而起，臣凌主上。是以，袁术举兵勤王的同时，以中郎将文聘为帅，中郎将桥蕤为副，并江夏太守刘祥，率兵三万，由江夏出发，沿长江下游而进，进攻临郡豫章。
扬州六郡，不管是土地面积还是富庶程度，抑或人口，豫章皆为第一，特别是人口一项，巅峰时期超过四十万户，一百七十万口，占扬州总人口的三分之一还多。即便是如今稍稍回落，犹有三十余万户，不下一百五十万人。
这么一大块袁术若是不吃，那他就不是“路中悍鬼袁长水”了。这个绰号乃袁术担任北军长水校尉时，京师士民为他取的，流于坊间，轰传天下，颇为贴切。
姑且不提目前盘踞江北九江、庐江二郡的孙坚军能不能迅速攻杀扬州刺史陈温，从而过江袭占丹阳、吴郡，袁军取得豫章，大军乘胜开入会稽，如此一来，则（南）半个扬州，便算入怀，至少也能和孙坚南北而治，运气好一些的话，甚至划江而治也有可能。当然，这都是袁术的想法，现实未必会按照他的心愿走。