从董卓死后到凉州诸将决定反攻长安，期间尚不满二十日，董军八万将士在牛辅、董越的带领下放弃陕县，开拔向西，途经弘农郡治所弘农县，即秦时函谷关，置兵五千，至桃林塞，再置五千士卒。其目的无非是护住大军身后，避免进攻长安时，雒阳盖胤从背后偷袭。
虽然留兵一万，但董军沿途不断强拉壮丁，诱降山寇，是以人数不仅未见减少，反而不断增加，过华阴而即将进入京兆尹之际，大军已经堪堪迈过十万之数。
与此同时，凉州诸将得悉关羽带兵数万，进驻河东原董军治下猗氏、解县等地，兵锋直抵蒲坂、大阳，大战一触即发。更糟糕的是，盖俊反应比他们想象中快不少，已然亲自挥师南下，勤王之意，表露无遗，盖胤业已率兵东来，进入弘农。
继而，武关都尉李蒙使者翻山越岭，历经辛苦，终于找到大军，言及荆州牧袁术也举旗勤王了，路上耽搁一些时日，此刻双方纵然尚未开打，亦不远矣。
使者引述李蒙的话，武关虽是三秦名塞，关中要隘，但他只有一万兵，绝难抗衡一州之力，何况还要担忧长安方向内外夹击，如果牛辅、董越等人短期内没有作为，到时……后面的话没说，但凉州诸将都明白，无非逃、降二种。
凉州诸将无不忧心仲仲，北、东、南三个方向皆有敌人，形势严峻到了极点，动辄有覆灭之险。惟一值得庆幸的是，他们也不是没有帮手，若是孤军奋战，面对如此困境，大军莫说接战，可能不等进入京兆尹，就自行崩溃逃散了。
长安之内，王允一边启用亲信乡人，一边清洗董卓余党，如今之朝堂，可谓一人之下，万人之上。
初，为打压皇甫嵩，王允提拔吕布，与他共秉朝政，此举实际上等于是将皇甫嵩排挤出核心层，随后又夺其兵权，至此长安内外，再无一人可以威胁到他的地位。至于吕布，一介武夫，能有什么治国才能，所谓共秉朝政，说说而已，没有人会当真。吕布本人倒是当真了，奈何王允势大，心虽不忿，也只好忍耐。
理顺长安诸事，王允接着把目光投向东方，他从来就没有把凉州诸将放在眼里过，认为董卓一死，他们就是一群孤魂野鬼，如今我为刀俎，彼为鱼肉，任由砍杀。从董卓死后，朝堂上就一直有两个声音，或言招降，或言进击，王允倾向后者，尤其是牛辅、董越相继杀死天子使者。正当他筹划讨伐凉州诸将，各个击破，忽闻河东、弘农二军合流，共举董承，誓师陕县，号称盛兵十余万，直奔长安而来。
很显然，凉州诸将的团结与韧性大大出乎王允及朝臣的意料，想不通明明长安大势已成，又有外兵，凉州人居然还有奋身一搏的勇气。