“汉室不可卒兴，袁绍不可卒除……”周瑜声音虽轻，听在孙坚耳中，却犹若惊雷。他以讨伐董卓声闻天下，以与袁绍争夺豫州崛起中原，如今周瑜则简单明了的点出，这两者都不是他短时间可以完成的目标。
孙坚若有所思……
周瑜留给孙坚一些消化的时间，半晌，才继续道：“豫州，地处中原，土地肥饶，人口繁多，历来为国家财赋重地，然豫州四面环敌，境内一马平川，无险可守，不足以自保，此，只可以为资，而不可以为凭也。将军勇挚刚毅，猛锐冠世，用兵若神，不过欲以豫州完成勤王、除逆（袁）大业，恐有不济。”
孙坚深以为然，这个问题他从去年末就注意到了。豫州西有盖胤坐镇雒阳，东为盟友徐州陶谦，北面兖州倒是一个不错的进取选择，可兖州刺史刘岱名义归属袁绍，实则骑墙观风景，只想着如何保住自己的一亩三分地，把他归入中立也无不可。孙坚如进军兖州，等于把刘岱推向河北，届时，他要面对的就不仅仅是刘岱，还有袁绍。何况，胜且不说，稍有小挫，豫州方寸间无回旋余地，他将不得不再次寻求袁术的帮助，沦为后者手中快刀。这对好不容易稍稍摆脱袁术控制的孙坚来说，是不可接受的。
孙坚叹道：“我何尝不知此理？奈何四方有主，无路可走……”
“可谓无路可走？”周瑜指画扬州，说道：“将军请看，扬州六郡，九十二县、邑，地方何止万里？户口不下百万，中平黄巾卒起，中原诸州皆遭兵劫，而独扬州得免，根基足全，可为将军之凭……”
孙坚低头看着扬州，作为自己的家乡，他不可能不知道详情，其户过百万，人口四五百万，如果是太平时节，以人口论，它只能排在中等，然而中原经过黄巾之乱后，它已然一跃成为仅次于益州、豫州、荆州的天下第四大州，人口更在袁绍的冀州之上。更无论它地域之广，不下中原，有足够的回旋余地，兼且大江横卧，抵抗能力呈几何级暴增。
见孙坚似有心动，周瑜又道：“扬州六郡九十二县，天授之地，刺史陈温，类于孔伷、焦和，并无军旅之才，执锐之干，坐谈客耳。周昕、周昂，手下败将，无足道哉。”
“将军少有勇名，乡人推崇，及后导温戮卓，吏民亲附。前周昕、周昂助纣为虐，以伐罪之名南下，陈温必不敢抗拒将军虎威，亡命南奔。将军以江、淮（九江郡、庐江郡）之众，乘胜渡江，席卷丹阳，以临吴、会（吴郡、会稽），则，扬州大势，定矣。”
“并扬、接豫，连徐，立足东南，内亲贤士，外整军旅，以观天下之衅。待有时变，将军奋威发军，诛除群秽，匡辅汉室，成就桓、文伟业，有何不可？”