河内太守王匡现在的日子很不好过，自从杀了妹夫胡母班后，他就一直生活在愧疚中。而在他回军河内后，内心的愧疚痛苦就变成了现实的痛苦。胡母班的亲族在河内掀起了一场场叛乱，让王匡焦头烂额。
王匡并不傻，他对自己妹夫的那帮子亲戚很了解，知道这些货色有多少斤两。他很清楚，这些来去如风，对地形了如指掌，武艺高强，兵甲精良的叛军绝对不只是妹夫亲族能弄出来的。王匡断定，这批人背后一定有强大的支持者，比如被自己剥削的接近吐血的河内世家，比如被自己时刻威胁陈留郡东郡腹地的曹操。
尽管明白真正的敌人是谁，但王匡对他们无可奈何。他以慷慨散财，救人于危难而出名，有豪侠气概，因而被大将军何进重用。他奉何进之命，为诛杀宦官在老家泰山郡招募精锐泰山兵，可没等他赶回长安，何进就被人诛杀。后来他被朝廷征召为河内太守，为了应袁绍之令建军讨伐董卓，又在河内之地大力搜刮组建了一只精锐士兵。然后，被董卓一战给打的精光。王匡的老本都赔进了讨伐董卓一战，精锐的泰山兵和河内兵全军覆没，失去了这一只强大军事力量的王匡顿时就陷入了无比困窘的境地，周围虎狼环绕，内部被他严酷剥削的世家不断使坏，让王匡十分困难。原本他还有老大袁绍照着，但袁绍在和公孙瓒的交战，处于被压制的下风，背后还有黑山贼作乱，根本无力援助王匡。
午夜，辗转反侧，难以入眠的王匡起身，命人点起油灯，抽看各地传来的军报，某月某日某地被贼军攻陷，劫掠后贼军退，某月某日某地，某县上交粮草被劫，某月某日，陈留曹军异动······越看越生气，胸中满是怒火的王匡将军报直接扔进了火盆中，看着竹板在火焰中燃烧，王匡积压在胸中的闷气却无法排解。
他很清楚，自己离死不远了，胡母班亲族，河内豪族，曹操军，这些人组成的大网已经将自己笼罩在其中，难以自拔，王匡不管能拖延多久，最终都会死在刀剑之下。
空旷的房间中，王匡因事务而消瘦的身影随着烛火飘摇，显得格外弱小。
：“父亲，”门外有个年轻人轻声喊了一声，是王匡的儿子王令之。
：“令之，进来吧。”
：“是！”王令之应下，轻声走进房间，恭敬的向王匡行礼，跪坐在王匡的面前。王匡看着在自己面前拘谨的儿子，心中有几分无奈，他为人豪放好武事，但儿子却十分懦弱谨慎，平日不出大门，只好研读经典，完全就是个书呆子。
：“令之，大半夜的过来找我干什么？”
：“我见父亲房中灯火通明，所以过来看看，父亲若是无事的话尽早休息吧，郡中事