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1919年3月初。北京这时已经进入了春天，不过气候却没有多少转暖，2月的最后一天还下了场大雪，又给这座多少显得有些萧条的中国首都披上了一层白纱，好像在哀悼在河南、山东两个战场上战死的南北两军将士似的。对于在北京的北洋执政府来说，这一层覆盖了北京的白色，似乎也预示着他们的政治生命实际上已经死亡了！
现在从执政府的各部大员到底下的百姓们，都已经通过他们各自的渠道得知了南北大战的最新进展。知道了北洋第一精锐第三师在虞城弹尽援绝后举白旗投降，知道了前去解救第三师的北洋第一方面军主力在商丘也陷入了重围，眼看着又要走第三师的老路！还知道了津浦路方面军在泰山脚下遭遇惨败，第二军的两个师被完全击溃，剩下的五个师两个混成旅也在南军的突然袭击下损失惨重，现在弃了济南，退到了山东最北面的德州****??当然了，一支处于作战状态下的大军，为什么会掉以轻心被敌人来个突然袭击，就没有几个人能知道原因了。
此外，山海关一线也有坏消息传来，守在那里的北洋第十三师还是在扮演豆腐渣的角色，在国民革命军第一军的攻击下全线崩溃！刚刚完成东北诸军整编的国民革命军第四方面军总司令蒋j石，现在也指挥着十万大军，挥师入关。准备和常瑞青抢夺北京城了！
我们那位辛辛苦苦打垮了北洋军主力的常大军阀，当然也不甘心失去到嘴的肥肉，在他的命令下，张治中指挥着第八军和新八师正在星夜进军。在夺取兰考以后的几日内就连克开封、郑州、安阳等地，现在已经杀到了直隶境内。
至于北京城的那群太上皇，呃，就是东交民巷里的那些公使大人。大多已经在三月头几天打典行装南下了！在他们看来，北洋的局面是绝对没有办法挽回了，他们也只有承认现实了。当然，也不是没有留下的，英国公使艾斯顿和法国公使亨利还都没有挪窝。倒不是法国人和英国人相信北洋政府还有什么起死回生的妙计，而是他们同南京国民政府的建交谈判始终没有取得进展****
不过北洋执政府这些日子却还在强撑着，徐树铮这个最高执政官也没有发下野通电，大本营那里还天天开会。四下搜罗部队，据说要保卫北京！那位中途下课的北洋第一名将吴佩孚是第一个带兵进京“勤王”的，他从保定带来了一个刚刚编组完成的步兵师，还冠上了中央陆军第三师的名号！颇有一些要一雪虞城之耻的意思。
新的第三师和他们的师长吴佩孚是1919年3月3日回到北京的。在正阳门火车站一下车，就被执政府派来的汽车接到了铁狮子胡同的执政府。[]在一间极为僻静的办公室里见到了还在支撑着北洋这个