每日早朝时，朝的大臣必须午夜起床，穿越半个京城来到午门前。寅时，大臣们到达午门外等候。当午门城楼的鼓敲响的时候，大臣们必须要排好队。卯时，钟声响起，宫门也在这时开启。百官们依次进入，走过金水桥在广场整队。官员中若有咳嗽、吐痰或者脚步不稳重的都会被在一旁负责纠察的御史记录下来，听后处理。然后，皇帝驾临太和殿，百官一跪三叩头。四品以官员才能与皇帝对话，大臣们向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者答复。
当然，以的这些只是常识，跟现在的张凡本来没有什么关系，不过他和那几百名贡士也要和百官们一同受这份“罪”，他们在大殿外等候早朝结束才能进入。张凡就看到很多人因为饥饿，身体展现出一份不自然来，虽然脸还是那么的强自淡定。张凡不由得庆幸，早出家门之前，赵氏硬是要香梅做了些早饭给自己吃，没经验就是没经验，这早朝不知道要开到何时！
虽然这几年以来，大明的天下比较平稳，没有发生｛ 什么大的天灾人祸，只是随着夏季的来临，各地还是有些规模小的水患发生。朝会自有官员向皇帝进谏，而皇帝也要和众官员，特别是户部和工部的商议救灾之事，很是闹了很久。直到巳时，事情才初步商定，这是才有人想起今天似乎是殿试的日子。
“宣，今科贡士们殿。”皇帝的吩咐被一层层传了下来。
张凡最为今科会元，自然是走在前排，后面的贡士们依名次排列。到得殿，众人一齐跪下山呼万岁，当然之前自有宫中的礼仪太监教给他们。
“众位平生。”隆庆皇帝对于自己登基后的第一批将要成为进士的人还是很看重的。
“谢皇！”众人又是一阵道谢，站了起来。
“众位都是我大明将来的栋梁之才，十年寒窗能够从全国万的举子中脱颖而出，实为不易。”隆庆帝勉励了他们几句，“现在这是最后一关，各位也要好自为之。”
大殿之早有宫中太监指挥手下的小太监准备好了殿试的桌。张凡当先来到自己的桌旁坐下，其他人也一次而坐。从早起来到现在已经有四个时辰了，张凡这样吃过早饭的人都有些感到饥饿了，更不要说那些没有吃过饭的人，特别是一些年纪大的人，已经是饿的头昏眼花了，只是在皇帝面前怎么能够失礼，都在暗自强撑。
其实殿试作为中国古代最高规格的考试自然是庄严无比，殿试的题目由内阁拟定，然后呈个皇帝选定。准备开考之时，有大学士从殿内黄案捧出试题，授予礼部官员。这里倒是一道风景，这次是有徐阶捧出，送给自己的学生，礼部尚张居正。文武百官以及贡士们参赞礼拜之后，礼部的官员才开始发放试卷。