天威军的大踏步撤退始于一封信，那是桂彤亲手书写的家信，信中极力恳求桂明停止敌对的军事行动，两方休兵罢战。
字迹有的清晰有的模糊，原因无他，桂彤是流着眼泪写完这封信的，一个贵族闺秀纵使有几分头脑，她的头脑也在长时间监禁和不断的恐吓下崩溃了，尤其在杜兵说如果桂明再一意孤行拒不撤军的话，就要用最残酷的方法处死她，桂彤把所有的希望都寄托到了自己的父亲身上，信尾的哀求苦痛之语，简直让人不忍心读下去。
这封信由三个战战兢兢的农夫送到了营盘谷东侧铁浪军团的大营中，铁浪军团的将士们永远都忘不了，整整两天两夜，桂明拒不见任何人，帅帐里的灯火彻夜不熄，巡逻的士兵在帅帐周围经过时，能看到里面有人影在走动，而铁浪军团也被迫停止了进攻。
第三天，桂明走出了帅帐，他的样子变得异常憔悴，几乎让人认不出来，桂明原来的头发和胡子原本是黑白相间的，现在头发变得雪白，胡须则变得异常稀疏，也不知道是自然脱落还是被痛苦的桂明揪了下来，他的眼窝深陷眼眶发青，犹如鬼魅，唯一让铁浪军团的将士们振奋的，就是桂明的眼光比以前更加锐利了。
桂彤已经落入敌手这么长时间，可是天威军一直没有把桂彤推到前台，在这关键时刻突然送来封家信，其用意已经非常明显了，要么铁浪军团退兵，要么桂彤就得付出代价！一个人的命运根本无法和国家相提并论，如果自己为了女儿退兵，不但会成为千古罪人，还成了笑谈的主角，桂家也会沦落下去。这个选择虽然非常痛苦，但并不难做出来！
而且桂明心中还有一个希望，他认为钱不离绝不敢轻易为难桂彤！天威军的覆灭就在眼前了，桂彤成了对方活命的唯一救身符，又怎么能轻易毁掉？桂明认为只要自己猛打猛追，歼灭天威军的有生力量，把对方逼入绝境之后，再和他们谈判答应他们的条件也未尝不可。
所以最终，桂明下令铁浪军团再次开始进攻，而且进攻的强度比以前大了不少，里面甚至充斥着不计代价的味道。
在铁浪军团的猛攻下，天威军终于露出了疲态，一天激战之后，就把营盘谷丢掉了。
其实早就在桂彤的家信送出去的时候，天威军已经开始悄悄撤退了，留在营盘谷的只有任帅的第一团浮梁的第四团，还有郑星朗和王瑞带领的六千骑兵。
任帅与浮梁烧毁了军中没有带走的一应军械，迅速带兵撤往南星城，杜兵亲自带领骑兵阻击铁浪军团，同时，李霄云与孟铁头也带着自己的士兵离开三眼井，南下渡过了洋河。
骑兵与步兵对战，骑兵占据了绝对优势，步兵兵力不足的时候，硬抗骑兵无异于送死，可是等到后面的援军到了，杜兵也带领着骑兵撤退了，让桂明徒呼奈何